내년 문화체육관광부(이하 문체부) 산하 서울예술단 등 국립예술단체 2곳을 시작으로 국립예술단체 지방 이전이 단계적으로 추진된다. 산하 기관의 지방 이전, 국립미술관 등 미술관과 박물관의 지역 분관·분원 조성도 추진된다.
유인촌 문화체육관광부 장관은 6일 서울 종로구 정부서울청사에서 브리핑을 갖고 중장기 문화 비전 ‘문화한국 2035’를 발표했다. 지역 문화 균형, 저출생·초고령화 등 사회 위기 대응, 산업 생태계 혁신을 포함해 6대 방향 30대 핵심 과제를 제시했지만, 이날 관심은 국립예술단체 이사회·사무처 통합 논의와 지방 이전 문제에 집중됐다. 전날인 5일에도 국회 문화체육관광위에서 이 문제가 집중 제기됐다.
문체부는 지난달 19일 국립오페라단·합창단·심포니오케스트라·발레단·현대무용단 5개 국립예술단체 법인을 상반기 중에 통합하고, 행정 업무를 총괄할 통합 사무처를 만들겠다고 발표했지만 해당 단체와 문화계에서 반대 목소리가 이어졌다.
유인촌 장관은 통합 작업에 대해 “예술가들이 딴 데 신경 쓰지 않고 예술에만 집중할 수 있게 해주려 한 건데 자율성 침해, 독립성 훼손 등을 말하며 이렇게까지 반대할 거라 생각 못했다. 끝까지 반대한다면 안 할 수도 있으나, 해소할 수 있는 부분이 뭐가 있는지 정리해나갈 생각”이라면서 “통합 철회는 아니다”라고 말했다.
전통 예술을 바탕으로 한 가무극 창작 작업을 해온 서울예술단에 대해서는 올해 준비 작업을 거쳐 내년부터 광주광역시 국립아시아문화전당(ACC)으로 이전 작업을 본격화하고 ‘국립아시아예술단’으로 도약할 수 있도록 지원하겠다고 했다. 이후 다른 국립예술단체들도 단계적으로 지방으로 이전한다는 것이다.
유 장관은 “그동안 균형 발전이라는 국가적 대의에 대한 말이 수없이 오갔지만 이뤄진 건 적었다. 서울예술단이 광주로 간다는 소식에 지금 지역에서 크게 환영하며 기다리고 있다”며 “처음엔 고통이 따를 수밖에 없지만, 1~2년 고생하고 참아내면 훨씬 역동적으로 변할 것이다. 국립예술단체의 의무와 역할도 있는 것”이라고도 했다.
이번 비전 발표에는 어린이, 노인, 장애인 등 다양한 계층의 문화 접근성을 높이기 위한 방안도 제시됐다. 여기엔 서울 용산구에 ‘어린이 예술마을’을 시범 운영한 뒤 전국적으로 확대한다는 계획도 포함됐다. 문체부는 이 밖에 콘텐츠 산업 육성을 위해 3대 콘텐츠 펀드(모태펀드, 전략펀드, 글로벌 리그 펀드)를 확대해 제작 및 투자 지원을 강화하고, 방한 관광객 3000만명 시대를 대비해 공유 숙박 전면 제도화 등 숙박·교통·관광 콘텐츠 혁신도 추진한다고 밝혔다.
유 장관은 “지난 1년여 많은 토론과 의견 청취를 거쳐 만든 장기 계획이지만 과연 지금처럼 혼란한 시기에 이걸 발표하는 게 맞느냐는 의견도 있었다”며 “문체부 모두가 합의해 만든 안이기 때문에 앞으로도 큰 흐름과 방향은 변화가 없지 않을까 생각한다”고 말했다.
