정부는 올해 한국경제 성장률 전망치를 2.2%로 제시했다. 소비자물가 상승률은 2%대 중반까지 내려올 것으로 예상했다. 다만 고물가·고금리 장기화로 얼어붙은 민간소비는 쉽게 깨어나기 어려울 것으로 보인다.
기획재정부가 4일 발표한 ‘2024년 경제정책방향’에 따르면 정부는 올해 실질 국내총생산(GDP)이 2.2% 성장할 것으로 예상했다. 지난해 성장률 예상치(1.4%)보다는 0.8%포인트 높다. 다만 지난해 7월 ‘2023년 하반기 경제정책방향’에서 제시한 전망치(2.4%)보다는 0.2%포인트 낮췄다. 주요 기관과 비교해보면 한국개발연구원(KDI)과는 같지만, 한국은행(2.1%)보다는 높은 수준이다.
정부는 내년 성장률 반등의 근거로 세계 교역 회복을 꼽고 있다. 지난해 수출은 반도체를 중심으로 하반기 들어 좋아지는 흐름을 보였다. 작년 10월부터 3개월 연속 증가세다. 연간으로는 7.4% 감소했다. 정부는 수출 회복에 따라 경상수지 흑자 규모가 지난해 310억 달러에서 올해 500억달러로 개선될 것으로 봤다. 김병환 기획재정부 1차관은 “수출이 어느 정도 속도와 폭으로 회복할지 불확실성이 남아있지만 예상하는 궤도에서 움직이고 있다”고 말했다.
정부는 올해 소비자물가 상승세가 완만하게 둔화해 연간 2.6%를 기록할 것으로 예상했다. 직전 전망보다는 0.3%포인트 올라간 것이다. 국제 원자재 가격 안정 등으로 작년보다는 인플레이션 부담이 줄어들 것으로 보인다. 다만 정부는 올 상반기까지는 3% 안팎의 물가 상승률이 이어질 가능성이 높다고 봤다.
올해 수출 회복이 뚜렷해지고, 물가 상승률이 둔화될 것이라는 전망에도 내수로 온기가 퍼지는데는 시간이 걸릴 것으로 보인다. 고물가·고금리 장기화로 소비 여력이 줄어들고 있기 때문이다. 정부는 올해 민간소비가 지난해와 같은 수준인 1.8% 증가할 것으로 예상했다. 직전 전망(2.2%)보다는 0.4%포인트 낮췄다.
태영건설의 워크아웃 신청 등 부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 부실이 잠재 리스크로 꼽히는 가운데 건설경기 전망도 어둡다. 정부는 올해 건설투자 전년보다 1.2% 감소할 것으로 예상했다. 지난해 하반기 경제정책방향에서 0.2% 증가할 것으로 내다본 데서 ‘마이너스’로 전망을 바꿨다.
고용지표는 그간 고용 호조를 견인하던 대면 서비스업을 중심으로 취업자 증가세가 둔화할 것으로 전망됐다. 정부는 올해 취업자 수가 23만명 늘어날 것으로 봤다. 지난해 32만명(예상치)보다 9만명 줄어든 것이다. 정부는 인구 감소의 영향을 적게 받는 고용률의 경우 지난해 62.6%에서 올해 62.8%로 소폭 오를 것으로 전망했다.
