이복현 금융감독원장은 24일 홈플러스 사태와 관련, “홈플러스의 대주주인 MBK파트너스와 홈플러스가 사전에 신용 등급 하락을 인지했고, 상당 기간 전부터 기업 회생 신청을 계획한 점에 대한 구체적인 증거를 확보했다”고 밝혔다.
이 원장은 이날 기자회견을 자청해 “직접 증거인지 정황 증거인지 등에 대해서는 밝힐 수 없지만, 상당한 확신을 갖고 그렇게 판단했다”며 이같이 말했다. 홈플러스와 MBK는 지난 2월 28일 신용평가사로부터 홈플러스의 신용 등급 강등(A3→A3-) 사실을 통보받고 기업 회생 절차를 신청했다고 주장하지만, 금융 당국은 이보다 앞선 시점에 신용 등급 하락을 인지하고 상당 기간 기업 회생을 준비한 것으로 판단했다. 이에 지난 21일 금융위원회 산하 증권선물위원회는 긴급 조치(패스트트랙)로 사건을 검찰에 넘겼다.
이 원장은 또 MBK에 대해 “경영 실패 책임이 있는 자의 자구책에는 일언반구 언급이 없고, 납품 업체와 채권자 등의 희생을 강요하면서 정작 자기 책임을 회피하는 듯하다는 그간의 우려가 현실화하고 있다”며 비판했다.
MBK와 홈플러스는 이날 이 원장의 지적에 대해 공동 입장문을 내고 “신용 등급 하락을 예견하지 못했고 회생 절차도 미리 준비하지 않았다”며 기존 입장을 재확인했다.
