국내 렌터카 업계 1위인 롯데렌탈이 홍콩계 사모펀드(PEF) 운용사 어피니티에쿼티파트너스(어피니티)에 매각된다.
롯데그룹은 6일 호텔롯데와 부산롯데호텔이 보유한 롯데렌탈 경영권 지분 총 56.2%를 매각하는 내용의 양해각서(MOU)를 어피니티와 체결했다고 밝혔다. 최근 ‘유동성 위기설’이 불거진 롯데는 이번 매각으로 매각 금액 총 1조6000억원을 확보하게 됐다.
롯데는 지난 8월 비상경영체제 전환 이후 그룹의 중장기전략에 부합하지 않는 사업부터 우선 정리한다는 방침을 세웠다. 그중 롯데렌탈은 렌탈업의 성격이 그룹의 성장 전략과 맞지 않는다는 판단 하에 매각이 결정됐다. 롯데 측은 “핵심 사업에 집중하기 위한 매각 작업과 바이오·AI 등 신사업 투자를 통한 성장 등 투트랙 전략을 구사할 예정”이라고 밝혔다.
롯데렌탈의 최대주주와 2대주주인 호텔롯데와 부산롯데호텔은 이번 매각자금 유입으로 재무구조 개선을 꾀할 수 있을 것으로 보인다. 호텔롯데와 부산롯데호텔은 매매대금을 차입금 상환과 글로벌 진출과 글로벌 브랜드 강화를 위한 재원으로 활용할 계획이다.
롯데 관계자는 “이번 지분 매각은 롯데렌탈의 미래 경쟁력과 지속 성장 등을 종합적으로 고려해 인수자를 선정했다”며 “롯데렌탈 구성원의 고용 안정을 최우선으로 진행할 것”이라고 말했다.
한편 어피니티는 올해 8월 업계 2위인 SK렌터카에 이어 1위 롯데렌탈까지 운영하게 됐다. 향후 3년은 SK렌터카와 롯데렌탈을 별도 법인으로 운영할 예정이며, 이 기간에는 롯데 브랜드를 사용하게 된다.
