2009년 ‘팀 코리아’를 구성해 20조원 규모 아랍에미리트(UAE) 바라카 원전을 수주하고 공사를 마친 한국전력과 한국수력원자력이 공사비 정산 문제로 갈등을 겪고 있다. 사막이라는 악조건과 코로나라는 예기치 않은 변수에도 계획했던 일정에서 큰 지연 없이 공사를 마무리하고, 지난해 마지막 4호기까지 성공적으로 상업 운전을 시작했지만, 계약 당시보다 늘어난 공사비를 두고 입장 차가 발생한 것이다. 다만 두 회사 모두 공기업이고, 한수원이 한전의 100% 자회사라는 점에서 우려하는 국제 분쟁까지 가지는 않을 것이란 관측이 나온다.
24일 원전 업계에 따르면 한전과 한수원은 지난해 말 한수원이 추가 비용을 요구한 UAE 바라카 원전 비용 정산을 두고 협의를 진행하고 있다. 업계에 따르면 한수원은 지난해 말 한전에 10억달러(약 1조3400억원)에 이르는 추가 비용 정산을 요구했다. 한수원은 협의가 무산될 것을 대비해 국제 중재절차를 준비하고 있으며, 한전 또한 법률대리인을 선임하며 대응에 나섰다. 한전은 2009년 UAE원자력공사(ENEC)와 바라카 원전 건설을 위한 주계약을 체결했고, 이듬해 한수원과 시험 운전 등에 대한 계약을 맺었다.
한수원이 추가로 쓴 비용에 대한 정산을 요청했지만, 한전이 이견을 보이면서 갈등이 촉발된 것으로 알려졌다. 한수원 관계자는 “원전 시공 과정에서 애초 계약에 포함하지 않은 역무들이 발생할 경우 작업지시서를 발행하고, 이를 근거로 최종적으로 정산하는 게 일반적인 관행”이라고 전했다. 한수원으로서는 시운전 등 과정을 거치며 추가 비용이 이미 발생한 상황에서 기존 계약대로 정산을 마무리할 경우 배임 논란을 피할 수 없다는 점을 감안한 결정으로 해석된다.
한전과 ENEC 간 대금 협상도 진행 중에 있어, 이 협상의 결과가 한전-한수원 분쟁에도 영향을 줄 수 있다는 관측이 나온다. 한전 관계자는 “아직 한전도 ENEC과 대금 협상을 진행 중으로 대금을 받지 못했다”고 전했다.
한수원이 한전의 100% 자회사인 데다 양측이 해외 원전 수주전에서 힘을 합쳐야 한다는 점을 고려해 국제분쟁까지 가지는 않을 것이란 관측이 나온다. 대규모 자문료를 지급하며 혈세 유출 논란을 불러일으키기보다는 그전에 타협점을 찾을 것이란 시각이 많다. 이날 한전 측은 “국제중재는 국익과 팀 코리아의 후속 원전 수주에 전혀 도움이 되지 않는다”며 “지속적인 대화와 협상을 통해 문제를 해결할 것”이라고 밝혔다. 한수원도 “아직 중재 신청을 할지는 결정되지 않았다”고 전했다.
주무 부처인 산업통상자원부 관계자도 “양측이 원만하게 합의할 것으로 안다”고 말했다
