‘라면왕’ 농심 창업주 신춘호 회장이 27일 별세했다. 향년 92세.
농심은 “신 회장이 이날 오전 3시 38분 지병으로 별세했다”고 밝혔다.
신 회장은 1930년 12월 1일 울산에서 태어났다. 롯데 창업주인 고(故) 신격호 롯데그룹 명예회장과 형제 사이다. 1958년 대학교 졸업 후 신격호 명예회장을 도와 일본에서 제과사업을 돕다가 1963년부터 독자적으로 사업을 모색했다.
신 회장은 1965년 농심을 창업해 신라면과 짜파게티, 새우깡 등의 제품을 개발했다. “한국에서의 라면은 간편식인 일본과는 다른 주식(主食)이어야 한다”며 “값이 싸면서 우리 입맛에 맞고 영양도 충분한 대용식이어야 먹는 문제 해결에 큰 몫을 할 수 있을 것”이라는 ‘라면 철학’을 갖고 있었다. 농심 측은 “신 회장이 스스로를 ‘라면쟁이’라 부르며 직원들에게 장인 정신을 강조해왔다”고 말했다. 신라면은 전세계 100 여개국에 수출되는 등 큰 인기를 끌었다.
그는 1992년까지 대표이사 사장을 맡다가 농심이 그룹 체제로 전환하면서 그룹 회장직을 맡아왔고, 최근 경영일선에서 완전히 물러났다. 지난 25일 농심 주주총회에서는 신 회장을 사내이사로 재선임하는 안건이 상정되지 않았고, 신동원 부회장, 박준 부회장, 이영진 부사장이 사내이사로 선임됐다.
신 회장은 부인 김낙양 여사와 신현주(농심기획 부회장), 신동원(㈜농심 부회장), 신동윤(율촌화학 부회장), 신동익(메가마트 부회장), 신윤경(아모레퍼시픽 서경배 회장 부인) 3남 2녀를 두었다. 빈소는 서울대학교병원에 차려진다. 발인은 30일 5시. 장지는 경남 밀양 선영이다.
