미 정부가 SNS(소셜미디어) 틱톡의 모회사인 바이트댄스 창업자들이 가진 지분을 매각하라고 요구했다.
월스트리트저널은 15일(현지시각) 미 바이든 행정부가 중국 창업자가 가진 틱톡의 모회사 바이트댄스 지분을 매각하지 않으면 미국에서 틱톡을 전면 금지할 것이라고 밝혔다고 보도했다.
미 외국인투자심의위원회(CFIUS)는 최근 틱톡 측에 이러한 요구를 전달했다. 월스트리트저널은 “그동안 미 공화당으로부터 틱톡 관련 안보 위협에 강하게 대응하지 않는다는 비난을 받은 바이든 행정부가 변화했다”고 분석했다.
틱톡의 모회사인 바이트댄스는 글로벌 투자자가 60%의 지분을 갖고 있고, 20%는 직원이, 나머지 20%는 장이밍 등 중국인 창업자가 갖고 있다. 미국은 중국 창업자들의 지분을 없애 이들을 통한 중국의 입김을 제거하겠다는 전략이다.
최근 미 연방정부와 일부 주정부는 안보 측면을 우려해 정부 소유 기기에서 틱톡 사용을 금지했다. 미 상원에서는 틱톡 사용을 금지할 수 있는 법안이 발의됐다. 이번 조치는 미국의 틱톡에 대한 제재 수위를 최대 한도로 높인 것이라는 평가가 나온다.
틱톡 측은 반발했다. “창업자들의 지분 매각이 현재 우려되는 보안 위험을 해결하지는 못할 것”이라는 것이다. 틱톡 측은 “소유권이 변경되는 것으로는 틱톡 데이터 흐름이나 접근에 새로운 제한이 생기지 않을 것”이라며 “국가 안보에 대한 우려를 해결하는 가장 좋은 방법은 현재 우리가 구현하고 있는 강력한 제3자 모니터링과 조사·검증을 통한 시스템 투명화”라고 했다.
현재 틱톡은 중국 정부의 접근이나 영향력을 막기 위해 미 사용자 데이터와 콘텐츠를 보호하는 프로그램에 15억달러를 지출하겠다고 밝혔다. 저우서우즈 틱톡 CEO(최고경영자)는 오는 23일 미 의회에 출석해 틱톡의 개인정보 보호 관행과 회사와 중국 공산당과의 관계에 대해 설명할 예정이다.