실리콘밸리 최대 사기꾼으로 꼽히는 엘리자베스 홈스가 다음 주 미 텍사스 브라이언 교도소에 수감될 예정인 가운데, 교도소 재소자들이 홈스와 만날 기대감에 부풀어 있다고 월스트리트저널이 28일(현지 시각) 보도했다.
홈스는 바이오벤처 테라노스를 창업한 뒤 피 몇 방울로 100여 가지 질병을 진단할 수 있다고 주장하며 거액의 투자금을 빼돌린 혐의로 작년 11월 징역 11년 3월을 선고받았다. 하지만 임신 중이던 홈스는 바로 수감되지 않았고 오는 30일부터 교도소에 수감될 예정이다. 이 교도소는 여성 전용 시설로, 화이트칼라 범죄자, 낮은 수준의 마약 범죄자, 불법 체류 이민자 은닉자 등 655명이 수감돼 있다.
한때 ‘실리콘밸리 수퍼스타’로 불렸던 홈스의 수감은 교도소에서 큰 화제가 되고 있다. 최근 교도소 도서관에는 홈스의 사기극을 다룬 책인 ‘배드 블러드’가 비치됐다. “그녀와 친구가 되고 싶다”는 재소자도 있다고 월스트리트저널은 보도했다. 한 교도관은 “홈스에게 냄비를 깨끗이 닦으라고 명령하기를 기대하고 있다”고 했다. 브라이언 교도소에서는 새로운 수감자들이 90일 동안 교도소 식당에서 일하는 전통이 있다. 교도소 내 여러 사회화 활동 중 하나다.
홈스는 수감 기간 매주 주말 22개월 된 아들과 갓난아기인 딸을 만날 수 있다. 미 연방교정국 규정에 따르면 10세 미만 어린이는 재소자인 부모의 무릎 위에 앉을 수 있고, 여성 재소자의 모유 수유도 허용된다. 교도소 안에는 학위 프로그램도 있다. 스탠퍼드대 2학년 재학 중 창업을 위해 중퇴한 홈스가 감방에서 2년제 대학 학위를 받을 수도 있는 것이다.
