지구 온난화로 그린란드의 빙하가 녹아 지구 평균 해수면이 약 27㎝ 상승할 것이라는 연구 결과가 나왔다. 이는 이전 예측치에 비해 2배 이상 높은 수치다.
29일(현지 시각) AP통신은 이 같은 내용이 담긴 덴마크·그린란드 지질연구소 연구팀의 논문이 ‘네이처 클라이미트 체인지’에 게재됐다고 보도했다.
이들은 연구를 위해 얼음의 균형 상태를 관찰했다. 기존의 빙하는 녹으면서도 눈으로 계속해서 보충돼 균형을 유지할 수 있었다. 하지만 지난 몇 십 년 동안 빙하를 보충하는 눈의 양이 줄어든 반면, 빙하가 용해되는 양은 늘어나 이러한 균형이 깨졌다. 연구팀은 인류가 당장 오늘부터 모든 탄소 배출을 중단한다고 하더라도 그린란드 전체 얼음 부피의 3.3%가 녹을 것이라고 주장했다.
이처럼 빙하에서 녹아내린 얼음이 바다로 흘러들면 지구 해수면이 약 27㎝ 상승하게 된다. 하지만 연구팀에 따르면 이러한 전망조차 가장 최선의 시나리오다. 최악의 해빙이 관측됐던 2012년과 같은 상황이 여러 차례 반복된다면 빙하는 더 많이 녹을 수밖에 없기 때문이다. 이들은 최악의 경우엔 해수면이 약 78㎝까지도 상승할 수 있다고 주장했다. 연구팀은 빙하가 녹아 해수면이 상승하는 정확한 시점에 대해선 추정할 수 없지만 적어도 이번 세기 안에 해수면 상승이 일어날 것이라고 언급했다.
