인도 수도 뉴델리에 초미세먼지 농도가 극심해지는 등 겨울철 대기오염이 찾아왔다. 인도 당국은 초등학교 휴교령을 내리는 등 긴급 대응을 하고 있다.
4일(현지 시각) 로이터통신, 더인디안익스프레스 등에 따르면 이날 아르빈드 케지리왈 델리주총리는 이날 “대기 오염이 악화하고 있어 5일부터 초등학교의 문을 닫기로 했다”고 밝혔다.
이어 “대기질이 개선될 때까지 중학생의 학교 야외 활동도 금지된다”며 “필요하다면 홀짝제 등교제 등도 검토하겠다”고 했다.
현재 인도 수도권의 일부 학교들은 이미 야외 수업을 멈추거나 온라인 수업으로 전환한 상태다. 환경운동가 빔렌두 자는 트위터를 통해 “공기질지수(AQI) 500 이상에서 숨을 쉬는 것은 정상이 아니다”라며 “몇몇 어린이들은 이미 폐질환을 앓고 있다”고 말했다.
뉴델리는 매년 이맘때 펀자브주 등 북부 지역 추수 잔여물 소각과 축제 관련 폭죽 연기, 난방·취사용 폐자재 소각으로 인한 독성 물질 확산, 저감 장치 없는 발전소·공장 및 노후 차량 매연 등으로 인해 세계 최악 수준의 스모그에 시달린다.
올해 뉴델리의 대기질은 지난달부터 급격하게 나빠졌다. 전날 뉴델리의 일부 지역은 초미세먼지(PM 2.5) 농도가 750㎍/㎥ 수준까지 육박했다. 이는 세계보건기구(WHO)가 정한 일평균 초미세먼지 농도의 안전 권고 기준(15㎍/㎥ 이하)의 50배에 달하는 수치다.
트위터 등 소셜미디어에는 이같은 대기오염에 고통을 호소하는 현지 네티즌들의 글이 여럿 올라오기도 했다. 한 네티즌은 뿌연 공기로 근처의 건물이 흐리게 보이는 사진을 올리며 “100m 거리에 있는 사무실 건물도 보이지 않는다”고 말했다. 다른 네티즌은 “목이 아프고 눈이 따가울 뿐만 아니라 두통도 느껴진다. 다른 도시로 이사 가고 싶다. 이건 정부의 문제다”라고 말하기도 했다.
이에 인도 당국은 공사 중단 등 조치를 취하고 있다. 전날 수도권대기질관리위원회(CAQM)는 뉴델리 시내로의 트럭 진입을 막으라고 정부 당국에 지시하기도 했다. 이에 따라 필수품을 운반하거나 압축천연가스(CNG) 또는 전기로 움직이지 않는 일반 트럭은 뉴델리로 들어갈 수 없다. 인도의 트럭은 대부분 경유를 연료로 사용하고 매우 낡아서 대기오염의 원인 중 하나로 지적된다.
