블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 둘러싼 건강 이상설이 끊이지 않고 있다. 다만 정보의 신빙성이 높지 않아 서방 주류 언론은 푸틴의 건강 이상설에 거리를 두고 있다.
3일(현지 시각) 뉴스위크 등에 따르면 푸틴 대통령의 건강과 관련해 가장 최근 불거진 루머는 그가 계단에서 넘어져 대변을 실금했다는 내용이다. 반(反) 푸틴 성향의 ‘제너럴SVR’ 텔레그램 채널이 지난 1일 주장했다.
제너럴SVR은 푸틴 대통령이 제재로 인한 경제적 피해와 목표에 크게 미치지 못한 야전 상황 등을 보고받고 기분이 상한 가운데 관저 계단에서 넘어졌다고 했다. 소화기관 종양으로 고통을 받던 상황에 쓰러지며 꼬리뼈가 직격당하자 고통을 참지 못하고 속옷에 대변을 배출했다는 것이다. 해당 채널은 당시 관저 의료진이 푸틴 대통령을 욕실로 데려가 씻긴 뒤에야 진료를 할 수 있었다고도 주장했다.
영국 더선과 미러, 미국 뉴욕포스트 등은 푸틴 대통령의 건강이상설을 비중 있게 보도했다. 다만 팩트체크 전문 언론인들은 이 채널에 게시된 내용을 인용하려면 주의해야 한다고 촉구했다. 제너럴SVR은 푸틴 대통령의 측근과 연락이 닿는 전직 러시아 정보요원이 운영하고 있다고 주장하지만, 증거는 제시하지 않고 있다. 모스크바 국립 국제관계대학교 교수 출신의 러시아 정치학자 발레리 솔로베이가 자주 인용하면서 유명해졌다. 파킨슨병·췌장암 등 푸틴 대통령의 건강 이상설은 대부분 이 채널이 진원지였다.
