최소 57명의 목숨을 앗아간 그리스 열차 사고로 인한 후폭풍이 거세다. 총리가 대국민 사과를 했지만, 국민들의 분노는 쉽사리 가라앉지 않고 있다. 그리스 전역에선 정부에 항의하는 시위가 1주째 이어지고 있다.
5일(현지 시각) 가디언에 따르면 키리아코스 미초타키스 그리스 총리는 이날 자신의 페이스북을 통해 “총리로서 나는 모두에게 빚을 지고 있다”며 “수년간 나라를 운영한 사람으로서 유족들에게 용서를 구한다”고 밝혔다. 그러면서 “그리스에선 서로 다른 방향으로 운행하는 두 열차가 같은 철로를 달려서는 안 되고, 이를 아무도 몰라서도 안 된다”고 자책했다.
지난달 28일 그리스에선 아테네에서 테살로니키로 향하던 여객 열차와 테살로니키에서 라리사로 가던 화물 열차가 정면 충돌하는 대형 사고가 일어났다. 당시 여객 열차에는 연휴를 마치고 귀향하는 대학생 다수를 포함해 승객 350여 명이 탑승했다. 현재까지 57명이 숨졌고, 창 밖으로 튀어나가 발견되지 못한 실종자도 있다. 여객 열차를 잘못된 선로로 보낸 라리사역의 역장은 6일 과실치사 혐의로 기소됐다. 코스타스 카라만리스 교통부 장관은 사고 직후 사임했다.
총리가 책임자 엄벌을 약속했지만 그리스 시민들은 정부와 철도회사가 노후한 철도 시스템을 방치해 참사를 초래했다며 분노하고 있다. 사고 지역 신호 시스템의 경우 지난 6년간 오작동을 반복했으나 수리되지 않은 채 방치됐다. 철도·지하철 노조는 “인력 충원과 안전 기술 도입 요구가 묵살돼 왔다”며 이에 대한 항의로 2일 하루 파업을 실시했다.
그리스 전역에서 시위가 벌어진 가운데 지난 5일 아테네에선 1만2000여 명이 모여 “살인 정부 타도” 등을 외치며 정부를 규탄했다. 일부 참가자들은 쓰레기통에 불을 지르거나 화염병을 던지며 경찰에 맞섰고, 진압에 나선 경찰은 최루탄을 발사했다.
