블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 러시아 용병기업 바그너 그룹의 무장 반란 사태에 대해 입을 열었다. 반란 사태가 종료된 지 이틀 만이다.
26일(현지시각) 로이터통신 등에 따르면, 푸틴 대통령은 이날 저녁 TV 연설에서 “사태 발생 초기부터 대규모 유혈사태를 피하기 위해 직접 지시를 내렸고, 그에 따라 조치가 취해졌다”며 의도적으로 무장반란이 계속될 수 있도록 했다고 주장했다. 프리고진이 이끄는 반란군이 별다른 저항 없이 모스크바 턱밑까지 진격할 수 있었던 데 대한 해명으로 보인다. 그는 또 이번 사태가 국가 통합을 강화했다고도 말했다.
푸틴 대통령은 “무엇보다도 실수한 이들이 정신을 차리는 데 시간이 필요했다”며 “그들은 자신들의 행동이 사회에서는 단호하게 거부되며, 러시아에 비극적이고 파괴적인 결과를 초래했다는 사실을 인지하는데 까지 시간이 걸렸다”고 말했다.
푸틴 대통령은 “‘동족상잔의 유혈’로 이어지지 않기 위해 물러난 바그너 병사들과 지휘관들에게 감사하다”며 “바그너 병사들의 대다수가 애국자라는 것을 알고 있다”고 했다.
그는 “반란 조직자들은 자신의 나라와 국민을 배신했다”며 “또 자신들이 범죄에 끌어들인 이들을 배신한 것과도 같다”고 했다. 이어 “반란 조직자는 그들(반란에 동원된 병사들)에게 거짓말을 했고, 그들을 죽음으로 내몰았다”고 했다.
푸틴 대통령은 바그너 용병들의 안전을 보장한다는 약속을 지키겠다고도 말했다. 그는 “용병들이 원하는 대로 벨라루스로 가거나, 러시아 국방부와 계약을 체결하거나, 가족에게 돌아가는 것을 허용하겠다”고 했다.
로이터통신은 “푸틴 대통령이 세르게이 쇼이구 국방장관 등이 참석한 회의를 주재하는 모습이 TV를 통해 방영됐다”며 “푸틴 대통령은 국방부의 인사와 관련해서는 언급하지 않았다”고 전했다.
