태국 수도 방콕의 유명 쇼핑몰에서 3일(현지 시각) 총기 난사 사건이 발생해 최소 1명이 숨지고 6명이 부상했다. 부상자 중 한명은 외국인인 것으로 알려졌다. 주(駐)태국 대한민국대사관은 “한국인 피해는 없는 것으로 파악됐다”고 밝혔다.
방콕포스트·국영 타이 PBS 방송 등 현지 언론에 따르면 이날 오후 4시 20분쯤 방콕 중심가에 있는 고급 쇼핑몰 ‘시암 파라곤’에서 총기 난사가 벌어졌다. 앞서 태국 경찰은 사망자가 3명이라고 밝혔으나, 이후 1명으로 정정했다. PBS는 사망자가 중국 국적이라고 보도했다. 현장에 있던 목격자들은 “갑자기 10발 이상의 총성이 들렸고, 수백명의 사람들이 도망치기 시작했다”고 전했다. 일부 시민들은 매장 내 탁자 밑 등 어두운 공간을 찾아 피신하기도 한 것으로 알려졌다.
현지 경찰은 사건 직후 14세 남성 청소년을 용의자로 체포해 조사 중이라고 밝혔다. 토르삭 숙비몰 태국 경찰청장은 “오후 5시 10분쯤 쇼핑몰 근처의 한 호텔에서 용의자를 체포했으며, 그는 저항 없이 무기를 내려놓고 투항했다”고 했다. 이어 “용의자가 쇼핑몰 1층에서부터 9mm 권총을 사용해 총격을 시작한 것으로 드러났다”며 “정신적인 문제가 있던 기록을 가진 소년”이라고 밝혔다. 구체적인 범행 동기는 아직 알려지지 않았다.
세타 타위신 태국 총리는 이번 사건에 대해 유감을 표명하면서 “경찰에 철저한 조사를 지시했으며, 시민들의 안전에 대해 우려하고 있다”고 밝혔다.
이날 사건 이후 ‘시암 파라곤’은 입구와 출구를 폐쇄한 채 영업을 중단했다. 방콕 시내 전철인 ‘BTS 스카이웨이’도 일시 폐쇄됐으며, 쇼핑몰 인근 역을 무정차로 통과했다.
태국에서는 매년 총기 사고가 끊이지 않고 있다. 지난해 10월에도 전직 경찰관이 어린이집에 침입해 총기를 난사하고 흉기를 휘둘러 어린이 24명 등 26명이 숨지는 사건이 발생했다. 2021년에는 나콘라차시마시(市)의 한 쇼핑몰에서 전직 육군 장교가 29명을 살해했다.
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