필리핀 경찰이 인신매매로 대규모 인력을 모아 범죄에 동원한 것으로 의심되는 조직을 급습해 한국인 포함 약 600명을 구금했다. 일부의 몸에는 고문당한 흔적이 발견됐는데 이들은 자신이 강제 감금됐다고 주장하고 있어, 수사당국은 용의자와 피해자를 구분하는 면담을 진행 중이다.
29일(현지시각) AFP통신 등 외신에 따르면 필리핀 대통령 직속 조직범죄대책위원회(PAOCC)는 전날 성명을 내고 “지난 27일 밤 마닐라 한 건물을 불시 단속해 중국·한국·베트남·필리핀 등 국적을 가진 598명을 구금했다”고 밝혔다. 아울러 중국대사관에 인터넷 게임 회사 허가를 받고 업체를 운영한 것으로 보이는 9명의 신원 파악을 요청했다.
크리스핀 레물라 법무장관은 “인신매매 등으로 거액을 벌어온 대규모 조직이다. 현재 수감자 전원을 면담하는 과정에 있다”며 “건물 내부에서 암호화폐와 로맨스 스캠 사기에 사용된 것으로 추정되는 컴퓨터가 나왔고, 이 컴퓨터에 접근하기 위해 영장을 신청 중”이라고 전했다.
현장에서 붙잡힌 인원 중 일부 중국인의 몸에는 눈에 띄는 고문 흔적이 발견된 것으로 알려졌다. 이들은 자신들이 강제로 감금돼 있었다고 진술했다. 또 한 중국인은 “다른 필리핀 온라인 게임 운영업자에게 납치돼 50만 페소(약 1200만원)에 넘겨졌다”고 했고, 1년간 갇혀 하루 최대 15시간까지 일하도록 강요받았다는 주장도 나왔다.
한편 최근 동남아시아 지역에서는 인신매매 등으로 대규모 인력을 꾸려 온라인 사기 등에 강제 동원하는 조직들이 활개 치고 있다. 필리핀에서는 지난 6월에도 인신매매를 당한 뒤 온라인 카지노에서 일하던 외국인 1000여명을 구출한 바 있다. 유엔 인권최고대표사무소(OHCHR)도 보고서를 통해 “국제 온라인 범죄에 동남아시아인 수십만 명이 강제 연루돼 있다”고 설명했다.
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