말레이시아에서 새끼 코끼리를 들이받은 승용차가 성체 코끼리들에게 ‘보복성’ 공격을 받는 일이 발생했다.
28일(현지시각) 스트레이츠타임스 등 외신에 따르면 사고는 지난 26이 오후 말레이시아 페라크 지역 한 고속도로에서 일어났다. 당시 차량에는 운전자인 남성 A(48)씨 부부와 아들 등 일가족 3명이 탑승해 있었다. 이슬비가 내리고 안개가 자욱한 날씨로 전방 시야 확보가 어려운 상황이었다고 한다.
A씨가 커브 길을 따라 핸들을 꺾던 순간 둔탁한 소리와 함께 묵직한 충격이 느껴졌다. 도로에 나와 있던 새끼 코끼리를 미처 보지 못하고 들이받은 것이다. 더 아찔한 상황은 그다음이었다. 새끼 코끼리가 바닥에 나뒹굴자 근처에서 이를 본 다른 코끼리 5마리가 한꺼번에 A씨 차량을 향해 달려들기 시작했다.
그렇게 다가온 코끼리 떼는 A씨 차량 곳곳을 짓밟았다. 공개된 차량 사진을 보면, 앞 범퍼와 양쪽 문이 완전히 찌그러진 모습이다. 창문 역시 모두 깨져있다. 위협을 이어가던 코끼리들은 쓰러져 있던 새끼 코끼리가 다시 일어나자 함께 현장을 떠난 것으로 전해졌다.
현지 경찰은 “다행히 피해 가족들은 다치지 않았다”며 “고속도로에 코끼리들이 무리 지어 있는 경우가 많기 때문에 이 지역을 지날 때는 각별히 주의해야 한다”고 했다. 환경보호단체들도 “말레이시아는 급격한 고속도로 개발로 야생 코끼리들이 숲을 잃고 있다”며 “먹이를 찾기 위해 도로로 나오는 일이 빈번해지고 있다”고 설명했다.
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