도널드 트럼프 당선인의 높은 관세 부과 위협을 받고 있는 캐나다가 국경 보안을 강화하겠다는 계획을 내놨다. 이를 위해 약 1조3000억원을 쏟아 붓겠다는 지출 계획도 발표했다.
18일 영국 BBC 등에 따르면 캐나다 정부는 국경 보안을 개선하기 위해 향후 6년간 13억 캐나다 달러(미화 약 9억 달러)를 투입하겠다고 밝혔다. 이 예산은 국경을 수색하는 탐지견과 드론, 헬리콥터, 이동식 감시 타워 등을 포함한 항공 감시 태스크포스를 구성하는 데 쓰일 예정이다. 또 수백 명에 이르는 국경 요원도 추가로 배치되게 된다. 도미닉 르블랑 캐나다 재무장관은 “캐나다와 미국 당국은 이른바 ‘합동 타격 부대’를 설치하기로 했다”면서 “이들은 새로운 인프라를 통해 작전 수행 능력을 올릴 것”이라고 했다. 현재 캐나다 정부는 국경 단속 및 관리에 연간 약 22억 캐나다 달러를 지출하고 있다. 르블랑 장관은 이번 주 자신이 하워드 러트닉 미 상무장관 지명자, 트럼프 당선인의 신임 ‘국경 차르(총책임자)’ 톰 호만과 새로운 계획을 논의했다고 전했다.
캐나다 정부가 국경 단속을 강화하고 나선 이유는 트럼프 당선인이 지속적으로 “국경을 강화하지 않으면 관세를 올리겠다”고 위협하고 있기 때문이다. 트럼프 당선인은 “캐나다와 멕시코 국경을 통해 마약과 불법 난민자들이 미국으로 유입되고 있다”면서 “이 문제를 해결하지 않으면 취임 즉시 양국에서 수입하는 물품에 대한 관세율을 최고 25%까지 올리겠다”고 했다. 티프 맥클렘 캐나다 중앙은행 총재는 최근 “25% 관세가 현실화될 경우 캐나다 경제에 상당한 불확실성을 가져올 것”이라고 한 바 있다. 캐나다 중앙은행은 11일 기준금리를 0.5%포인트 낮추는 ‘빅 컷’을 단행하면서 선제적 대응에 나서기도 했다.
미국의 우방국인 캐나다는 현재 트럼프 당선인의 발언에 지속적으로 영향을 받으며 혼돈 상태다. 트럼프는 지난달 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리와 만난 자리에서 “캐나다가 미국의 51번째 주(州)가 되는 것은 어떠냐”고 말한 데 이어, “위대한 캐나다주” “캐나다인들은 미국의 51번째 주가 되기를 원한다” “쥐스탱은 캐나다 주지사” 등 도발적인 표현을 이어가고 있다.
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