미국을 방문 중인 안덕근 산업부 장관은 다음 달 2일 도널드 트럼프 미국 대통령이 전 세계를 상대로 예고한 상호 관세와 관련 “대부분의 국가들이 관세 영향을 피하기 쉽지 않을 것으로 보인다”면서도 “미국의 관세 정책 대응은 단판 승부가 아니기 때문에 지속적으로 (관세 영향을) 축소해 나가도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
안 장관은 21일 미 워싱턴 DC 한국 대사관에서 특파원 간담회를 갖고 “오늘 하워드 러트닉 상무부 장관을 만나 상호 관세 관련 대한민국에 대한 우호적 대우를 재차 요청했다”고 말했다. 안 장관은 지난 달 27일 러트닉 장관을 1시간 30분가량 면담한 지 3주만에 이날 두번째로 만나 한미 통상 분야 현안을 논의했다.
안 장관은 “이번 면담에서는 미국의 관세 조치 계획 관련 양국 경제 및 산업의 긴밀한 상호 연계성을 고려할 필요가 있음을 설명했으며 양국은 관세 조치를 포함한 주요 현안에 대해 지속적으로 협의해 나가는 데 공감했다”면서 “지금과 같이 미국 정부와 지속적으로 신뢰를 쌓아나가면서 미국의 관세 조치가 우리에게 미치는 부정적 영향을 최소화 하도록 대응하겠다”고 했다.
트럼프 취임 이후 지난 달과 이날 두차례 방미한 안 장관을 비롯해 산업통상자원부에서는 이달 13일 통상교섭본부장, 지난 달 17일 통상차관보 등 고위급 인사들이 연이어 미국을 찾아 관세 대응 협의를 해오고 있다.
특히 안 장관은 최근 에너지부가 한국을 민감국가로 지정해 논란이 된 것과 관련 “크리스 라이트 에너지부 장관과도 면담해 민감국가 지정의 건설적 해소 방안을 논의하는 데 주력했다”며 “우리 측의 우려를 미측에 전달했고 한미 양국은 절차에 따라 조속히 이 문제를 해결하기 위해 지속적으로 협력하기로 합의한 뒤 그 후속 조치로 오늘부터 실무 협의도 개시했다”고 밝혔다.
안 장관은 또 “양국간 에너지 협력의 모멘텀을 가속화 하기 위해 한미 정부 당국간의 에너지정책대화와 민관이 함께 참여하는 에너지 포럼도 추진하기로 했다”며 “4월부터 상호 관세 조치에 직면할 예정인 만큼 앞으로도 한미 통상 현안에 철저하게 대응해 나가겠다”고 했다.
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