도널드 트럼프 미국 대통령이 중국과의 관세 협상이 향후 3~4주 안에 마무리 될 수 있다고 말했다.
트럼프는 17일 백악관에서 취재진과 만나 “우리는 중국과 이야기 하고 있다. 145%의 관세를 중국에 부과한 이후로도 정말 자주 이야기하고 있고 직접적으로 이야기 하고 있다”며 “내 생각엔 앞으로 3~4주 안에 전체적인 합의가 마무리 될 수도 있을 것”이라고 했다.
트럼프는 ‘시진핑 중국 국가주석과 통화했는냐’는 질문에는 “그건 중요한 문제는 아니다. 지금은 (그것을 밝힐) 적절한 때가 아니다”라고 즉답을 피하면서 “나는 시 주석과 아주 좋은 관계를 가지고 있고 그 관계는 앞으로도 계속될 거라고 생각한다”고 했다. 그러면서 “그들이 여러 차례 연락해 온 것도 사실”이라며 “우리는 중국과 합의를 이룰 거라고 믿고 있다. 만약 합의가 되지 않더라도 우리는 어쨌든 합의를 이루게 될 것”이라고 했다.
트럼프는 “중국과 매우 좋은 대화가 있었고 앞으로도 매우 좋은 대화가 남아있다”며 “일부 사람들은 서두르라고 하지만 나는 시간이 많다고 생각한다. 우리는 충분한 시간이 있다”고 했다.
트럼프는 현재 미국이 중국에 부과한 145%의 관세와 중국이 이에 보복해 미국에 부과한 125%의 관세율과 관련 “나는 그게 더 올라가길 원하지 않는다”며 “왜냐하면 일정 수준을 넘어서면, 사람들이 물건을 사지 않게 된다. 그래서 나는 더 올리고 싶지 않을 수도 있고, 오히려 더 낮추고 싶을 수도 있다. 왜냐하면, 결국엔 사람들이 사야 하기 때문”이라고 했다.
트럼프는 앞서 이날 조르자 멜로니 이탈리아 총리와의 정상회담 기자회견에서도 ‘시 주석에게 전화할 것이냐’는 질문에 “우리는 중국과 매우 좋은 협정을 맺을 것이라고 생각한다”고 했다. 트럼프는 시 주석이 최근 동남아 3국을 순방하며 미국 관세에 대응한 동맹을 구축하고 있다는 지적에 “누구도 우리와 경쟁할 수 없다”고 했다.
