미국 캘리포니아주에서 20대 여성이 두 살배기 아들이 쏜 총에 맞고 숨지는 사고가 발생했다.
14일(현지 시각) 미국 CBS뉴스 등 현지 매체에 따르면, 전날 캘리포니아주 프레즈노의 한 아파트 침실에서 제시냐 미나(22)가 2살 아들이 쏜 총에 가슴을 맞았다. 신고를 받고 출동한 경찰과 구조대가 미나를 인근 병원으로 옮겼으나 끝내 숨졌다.
사고 당시 집 안에는 미나와 그의 남자친구 앤드류 산체스(18), 2살과 18개월 된 미나의 두 자녀가 휴식을 취하고 있었다고 한다. 그때 미나의 2살 아들은 탁자에 놓여있던 권총을 갖고 놀다 실수로 방아쇠를 당겼고, 발사된 총알은 침대에 누워있던 미나를 맞혔다.
경찰 조사 결과 아이가 갖고 놀던 9㎜ 권총은 남자친구 산체스 소유로 권총 잠금장치는 풀려 있던 상태였다. 경찰은 “예방할 수 있었던 비극”이라며 “산체스가 유아가 접근할 수 있는 장소에 장전된 권총을 부주의하게 두고 간 것이 확인됐다”고 했다.
산체스가 총기를 소유한 이유는 알려지지 않았으며 전과나 갱단 연루 가능성은 없는 것으로 조사됐다고 경찰은 밝혔다. 경찰은 산체스를 아동학대 및 부적절한 총기 보관 등의 혐의로 체포했다. 산체스는 프레즈노카운티 교도소에 수감됐으나 보석으로 풀려났다.
피해자 유족은 “미나에게는 생후 8개월 딸도 있다”며 “조카는 이제 미나의 존재보다는 미나에 대한 기억으로만 살아가야 한다”고 했다. 이어 “비극은 전적으로 동생의 남자친구 때문에 벌어진 일”이라며 “우리는 그의 과실로 인해 미나가 꿈을 이루는 모습을 더는 볼 수 없게 됐다. 남자친구를 엄벌에 처해 달라”고 호소했다.
이달 초 캘리포니아에선 7세 소년이 트럭에서 발견한 총을 갖고 놀다 2살 동생을 쏘는 사고가 발생한 바 있다. 총기 규제를 지지하는 비영리단체 에브리타운에 따르면 미국에선 아동에 의한 총기 사고가 올해 최소 288건 발생했으며 이 사고로 100명 이상이 사망한 것으로 집계됐다.
