경남 산청군 시천면 야산에서 발생한 산불이 확산하면서 인근 주민 160명이 대피했다. 산림당국은 올해 처음으로 ‘산불 3단계’를 발령했다.
산림청과 경남도에 따르면 21일 오후 3시 26분쯤 산청 시천면 신천리 야산에서 산불이 발생했다. 초속 2.5m의 바람과 습도 20%의 건조한 날씨에 불길이 꺼지지 않고 확산하자, 경남도와 산청군은 산불 발생 지역 인근에 있는 점동·국동마을 주민 160명을 인근 마을회관 등으로 대피시켰다. 또 인근 주민과 등산객에게는 안전한 곳으로 대피하라는 내용의 재난 문자도 발송했다.
산림당국은 오후 6시40분 ‘산불 3단계’를 발령했다. 산불 3단계는 예상 피해 면적이 100~3000ha, 예상 진화 시간이 24시간 이상에서 48시간 미만으로 예상할 때 발령한다. 올해 처음 발령됐다.
해가 지면서 헬기가 철수하자 산림당국 등은 인력 530여명과 장비 90여대를 투입해 불이 민가 쪽으로 확산하는 것을 막고 있다.
오후 8시30분 기준으로 진화율은 10% 수준이다. 산불 영향구역은 120ha 정도로 추정된다. 산불 발생 원인은 조사하고 있다.
산림당국은 산불진화가 종료되는대로, 산림보호법 제42조에 따라 산불의 정확한 발생원인 및 피해면적을 산림청 조사감식반을 통해 조사할 계획이다.
임상섭 산림청장은 “가용한 인력과 장비를 최대한 동원하여 인명 및 재산 피해가 없도록 최선을 다하고, 임무 중 안전사고 없도록 안전 대책을 마련하라”고 말했다.
한편, 산림청의 산불 3단계 발령에 따라 현장 지휘권은 경남도지사에게 이관됐다. 박완수 경남도지사는 산청양수발전소에 설치된 현장 지휘본부를 찾아 지휘에 나섰으며, 산림청과 소방청, 군·경 등 유관기관과 협력 체계를 구축해 대응 중이다. 박 지사는 “무엇보다 인명피해가 발생하지 않도록 가용 자원을 총동원해 신속히 대응해달라”고 지시했다.
