검찰 내 ‘최고참 검사’인 정명호(63·사법연수원 13기) 서울고검 검사가 8일 자신의 퇴임식에서 “현재 검찰의 내부 갈등, 분열 상황은 검찰에 몸담은 이후 처음 겪는 심각한 상황”이라고 말했다. 정 검사는 1983년 인천지검 검사를 시작으로 대검 중수부 등을 거쳐 올해까지 37년째 일해왔다. 박한철 전 헌법재판소장, 황교안 전 자유한국당 대표, 강금실 전 법무장관과 연수원 동기다. 추미애 법무장관(연수원 14기)의 연수원 1기수 선배이고 윤석열(연수원 23기) 검찰총장보다 10기수 위다.
정 검사는 이날 “검찰은 물론 우리나라는 절체절명의 위기에 놓여 있다”며 “특히 ‘조국 사태’로 촉발돼 추 장관에 이르기까지 계속되고 있는 검찰에 대한 극심한 정치적 압박이 심각하다”고 했다. 정권 비리 의혹을 수사했던 검사와 윤 총장 측근들을 좌천시키는 ‘정권 방탄 인사’, 검찰의 직접 수사 기능을 해체하는 직제 개편 등 ‘검찰 흔들기’ 조치가 이어지고 있는 현 상황을 비판한 것으로 해석됐다.
정 검사는 “검찰 가족들은 이와 같이 어려운 시기일수록 윤석열 총장을 정점으로 굳게 뭉쳐 다수의 지혜를 모아, 슬기롭게 헤쳐나가야 할 것”이라고 했다. 그는 “권세를 지녔다 해도 다 부리지 말라. 권세가 다하면 원수를 만나게 된다”며 명심보감 구절을 인용하기도 했다. 정 검사는 서울지검 특수1부, 대검 중수부, 서울북부지검 형사부장 등을 거쳤다. 검사장 승진은 못했지만 그는 “검사 업무를 계속하고 싶다”며 서울고검에 계속 남아 공판 업무를 해왔다.
