‘2021년 더불어민주당 전당대회 돈 봉투 살포 의혹’ 사건으로 구속된 송영길 전 민주당 대표의 보좌관 출신 박용수(54)씨가 자신의 변호인으로 박상진(52·사법연수원 29기) 중앙N남부 법률사무소 변호사를 선임한 것으로 6일 전해졌다. 돈 봉투 사건 수사는 서울중앙지검이 담당하고 있는데, 중앙N남부 법률사무소는 직전 서울중앙지검장을 지내고 작년 8월 퇴임한 이정수(54·26기) 변호사가 대표로 세운 곳이다. 법조인들은 “전관 중의 전관을 선임했다”고 말했다.
본지 취재를 종합하면, 송 전 대표 경선 캠프에서 자금 관리를 하는 등 ‘핵심 인물’로 지목된 박용수씨는 지난 3일 구속된 뒤 이날 처음으로 서울중앙지검에 나와 검찰 조사를 받았다. 박씨가 선임한 변호인은 박상진 변호사인 것으로 알려졌다.
경기고와 서울대 법대를 졸업한 박 변호사는 2003년 검사로 임용돼 창원지검에서 첫 근무를 시작했다. 이후 부산지검 서부지청 차장검사, 진주지청장, 울산지검 차장검사, 고양지청장 등을 거친 뒤 2022년 7월 퇴직했다. 이후 이정수 전 서울중앙지검장(변호사) 등과 함께 창립 멤버로 서울 서초동에 중앙N남부 법률사무소를 개업했다. 두 사람은 2012~2014년 대검찰청에서 같이 근무한 인연이 있는 것으로 전해졌다.
중앙N남부 법률사무소는 ‘중앙’지검장과 ‘남부’지검장을 지낸 이정수 변호사가 이름 붙여 만든 곳이다. 박범계 전 법무부 장관의 고교 후배인 이정수 변호사는 문재인 정부 때 소위 ‘검찰 요직 빅4′라고 불리는 서울중앙지검장, 대검찰청 반부패수사부장, 공안부장, 법무부 검찰국장 중에서 중앙지검장과 법무부 검찰국장 등 두 자리를 꿰찼다.
이정수 변호사는 중앙지검장 재직 당시인 2021년 9월부터 대장동 1기 수사를 맡은 수사 책임자이기도 했다. 당시 검찰은 대장동 수사에서 유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장이 독자적으로 김만배(화천대유 대주주)씨 등 민간업자들과 손잡고 초대형 배임 범죄를 저질렀다고 결론 내리면서 ‘축소 수사’라는 지적을 받았다. 당시 수사 라인은 김오수 검찰총장, 이정수 중앙지검장, 김태훈 4차장검사 등 ‘친문재인 정권’ 성향으로 알려진 검사들로 이뤄졌었다. 이 변호사는 이재명 민주당 대표의 최측근으로 알려진 정진상 전 민주당 대표실 정무조정실장이 대장동 수사 문제와 관련해 ‘함께 술을 마셨다’는 대상으로 지목된 적도 있다. 당시 그는 “유동규, 정진상씨 등과 과거에는 물론 퇴직 후에도 일면식도 없고 식사나 술자리도 한 사실이 없다”는 입장문을 내기도 했다.
박용수씨는 민주당 전당대회를 앞둔 2021년 4월 송 전 대표 당선을 목적으로 강래구 전 한국수자원공사 상임감사위원 등과 공모해 총 6000만원을 윤관석 의원에게 전달한 혐의(정당법 위반, 증거인멸 교사) 등을 받고 있다. 법원은 지난 3일 박씨에 대한 구속영장을 발부하면서 “증거 인멸의 염려가 있다”고 했다. 한 법조인은 “박상진 변호사가 박씨를 변호하게 된 과정에 송영길 전 대표와 이정수 변호사의 인연이 작용한 것 아니냐”고 했다. 송 전 대표와 이 변호사는 사법연수원 동기다.
