정치브로커 명태균씨 의혹을 수사 중인 검찰이 26일 오세훈 서울시장의 여론조사 비용을 제공한 의혹을 받는 사업가 김한정씨에 대한 강제수사에 나섰다.
검찰 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 이날 오전부터 김씨의 서울 동작구 및 제주시 주거지와 서울 여의도 사무실 등을 압수 수색하고 있다고 밝혔다.
명씨 후원자로 알려진 김씨는 2021년 4월 7일 서울시장 보궐선거 당시 명씨가 실질적 운영자로 알려진 여론조사업체 ‘미래한국연구소’에 여론조사 비용 3300만원을 오 시장 대신 냈다는 의혹을 받는다.
김씨는 2021년 2월 1일부터 3월 26일까지 5회에 걸쳐 3300만원을 미래한국연구소 실무자였던 강혜경씨에게 송금한 것으로 알려졌다. 이때는 오 시장과 안철수 당시 서울시장 후보(현 국민의힘 의원)와의 단일화 시점을 전후한 시기로, 안 의원은 “서울시장 후보 단일화 과정에서도 불법적인 일은 없었는지 철저히 밝혀야 한다”고 한 바 있다.
실제로 미래한국연구소는 서울시장 선거 관련 비공표 여론조사를 13차례 실시한 것으로 전해졌다. 강씨는 “명씨가 오 시장 관련 미공표 여론조사를 13번 실시했고 그 결과가 오 시장 측에 정확히 갔다고 생각한다”는 취지로 주장하고 있다. 보궐선거 당시 오 시장과 김씨, 명씨가 ‘3자 회동’을 했다는 의혹도 제기된 상태다.
오 시장은 김씨의 여론조사 비용 대납 의혹은 당시 선거캠프와 무관하며 명씨와 여론조사 관련해 의견을 주고 받은 적도 없다는 입장이다.
오 시장은 지난해 11월 서울시청에서 열린 ‘소상공인·자영업자 지원 대책’ 기자설명회에서 “‘우리 캠프에서 필요 없다고 했는데, 비용이 들어갔을텐데 왜 했나’ 오히려 의문을 가질 정도로 지금 상황이 이해되지 않는다”며 “그 미공개 여론조사가 우리 캠프 선거전략에 어떤 측면에서 도움이 되겠느냐”고 했다. 설령 명씨가 오 시장 모르게 미공표 조사에서 결과를 조작했다고 해도 국민의힘 당내 경선이나 안철수 후보와의 단일화 경선 여론조사에는 아무런 영향을 미칠 수 없다는 주장이다.
또 명씨와의 만남에 대해서 오 시장은 “2021년 1월 중하순 정도 김영선 전 (국민의힘) 의원 소개로 저를 찾아왔다”며 “두 번째 만나고서 당시 캠프를 지휘하던 강철원 전 정무부시장에게 ‘선거를 돕겠다고 하니 이야기를 들어보고 판단해보라’며 넘겨준 것이 저로선 마지막이었다. 그 이후 명씨와 연락하거나 의견을 주고받을 일도 없었다”고 했다.
이번 검찰 수사는 지난해 11월 시민단체 사법정의바로세우기시민행동이 오 시장과 김씨를 정치자금법 위반 혐의로 고발하면서 시작됐다.
이종현 서울시 민생소통특보는 이날 입장문을 내고 “김씨에 대한 검찰 압수 수색을 시작으로 사건 수사에 속도가 붙어 하루빨리 결론이 나길 바란다”면서 “오 시장은 명씨의 사기·조작 미공표 여론조사로 수혜를 입은 사실이 전혀 없으므로 ‘오세훈 여론조사 대납 의혹’도 없다는 점을 다시 한번 밝힌다”고 했다.
