대학들은 이달 말까지 의대생들이 복귀하지 않으면 의대 교육과 의사 배출 시스템에 향후 심각한 문제가 발생한다고 보고 있다.
우선 가장 큰 문제는 ‘대규모 유급·제적 사태’가 벌어질 수 있다는 것이다. 대부분 의대의 학칙은 학생이 수업 일수의 4분의 1을 결석하면 F학점을 준다. 또 의대는 한 과목이라도 F학점을 받으면 유급이 된다. 이달 말이 수업 일수의 4분의 1에 해당하는 시점이기 때문에 그때까지 결석을 하면 학생들이 유급을 당하게 되는 것이다. 많은 대학이 유급이 누적되면 제적 처리를 한다. 지난해 수업 거부로 유급된 학생들이 올해 또 유급되면 대규모 제적 사태도 발생할 수 있는 것이다.
일부 의대생은 “집단 유급을 시키면 ‘의사 배출’에 문제가 생기기 때문에 작년처럼 휴학을 승인해줄 것”이라고 기대하는 목소리도 있다. 하지만 올해 이런 조치는 없을 전망이다. 교육부는 최근 “올해는 ‘휴학 승인’ 같은 예외적 조치를 절대 해주지 않을 것이며, 미복귀자는 학칙을 엄격히 적용할 것”이라고 밝힌 바 있다.
정부와 대학들이 이달 내 학생들이 반드시 복귀해야 한다고 보는 이유 중 하나는 ‘트리플링(tripling)’에 대한 우려 때문이다. ‘트리플링’은 학생들이 돌아오지 않아 내년에 24·25·26학번이 모두 예과 1학년이 되어 1만명 넘는 학생이 같이 교육을 받는 상황을 말한다. 이런 상황은 대학들이 도저히 감당하기 어렵다는 것이다. 한 사립대 총장은 “올해 24학번과 25학번 7500명은 어떻게든 방법을 찾겠지만, 26학번까지 더해서 1만명이 넘으면 교육이 불가능하다”고 말했다.
이런 이유 때문에 작년에는 학생들의 휴학을 승인해주자고 했던 의대 학장들까지도 “이번에는 꼭 복학해야 한다”고 의대생들을 설득하고 있는 것이다.
이종태 한국의과대학·의학전문대학원협회(KAMC) 이사장은 12일 본지 통화에서 “3월이 지나면 대학들이 학칙을 그대로 적용할 수밖에 없으니, 이번이 마지막 돌아올 기회”라면서 “(선배나 동기) 강요로 눈치가 보이더라도 개인의 장래가 걸린 문제이니 학생들 스스로 판단해서 돌아와야 한다”고 말했다.
