“백신 맞을 의향이 있다”는 국민 비율이 갈수록 낮아지면서 정부가 고심하고 있다. 보건복지부 중앙사고수습본부는 “한국리서치에 의뢰해 지난달(4월 27~29일) 18세 이상 성인 1000명을 대상으로 ‘코로나 관련 인식 조사’를 실시한 결과, 백신 접종 의향이 있다는 비율이 61.4%로 집계됐다”고 5일 밝혔다. 이는 3월(3월 17~18일) 조사치 68.0%보다 6.6%포인트 떨어진 수치다. 작년 7월과 11월 한국리서치 자체 조사에선 접종 의향률이 각각 87%와 83%였다. 정부의 ’11월 집단면역' 목표 실현을 위한 전제 조건은 우리나라 인구의 70%, 3600만명이 코로나 백신을 맞는 것. 접종 의향률이 추락하면서 접종률을 높이기 위한 대책 마련이 시급하다는 지적이 나오고 있다.
현재 코로나 백신은 영·유아나 학생층을 제외하고 접종하고 있다. 따라서 집단면역 달성 기준인 전체 인구의 70%가 접종받으려면 높은 성인 접종률이 관건이다. 오명돈 신종감염병 중앙임상위원장은 지난 3일 ‘집단면역 달성 불가(不可)’를 예상하며 “우리나라 성인의 80%가 백신을 접종받아야 전체 인구의 70% 접종이 달성된다”면서 “성인의 85%가 백신을 맞아야 전체 인구의 76.5%까지 접종할 수 있다”고 설명했다.
국내 성인들 접종 의향률이 떨어지고 있는 건 아스트라제네카(AZ) 백신을 중심으로 희소 혈전(血栓·피딱지) 부작용 등 문제가 불거지면서 백신에 대한 불신이 아직 회복되지 못했기 때문이란 분석이다. 4월 말부터 경찰·소방 인력 등에 대한 AZ 백신 접종을 시작했지만 백신 기피 현상이 적잖게 나오고 있다. 경기남부청 소속 경찰관이 AZ 백신 접종 사흘 만에 뇌출혈 의심 증상을 보였고, 일산서부경찰서 소속 50대 경찰도 백신 접종 후 호흡곤란 등 증세가 나타나자 “접종을 포기하겠다”는 경찰이 속출하고 있다. 지난 1일에는 울산의 한 병원 의사(59)가 AZ 백신을 맞고 숨져 방역 당국이 백신과 인과관계가 있는지 파악에 나섰다. 실제 이번 인식 조사에서 접종을 망설이는 주요 이유로 ‘이상 반응 우려’(84.1%)가 꼽혔다.
이에 백신 접종률을 높이기 위해선 각종 인센티브 도입을 확대해야 한다는 주장에 힘이 실리고 있다. 미국에선 다양한 백신 접종 확대 유인책을 꺼내들었다. 접종률을 높여야 빨리 집단면역을 달성할 수 있기 때문에 백신을 맞으면 현금을 주거나 대형 식료품점에서 접종자를 대상으로 할인 행사를 진행하고 있다. 또 주요 스포츠 리그와 협력해 스포츠 용품을 할인하고 경기 입장권을 증정하는 방안도 추진하기로 했다. 이스라엘에선 접종하면 콜라·맥주·피자 등을 나눠주고, 중국은 쇼핑 쿠폰과 식료품 바우처, 휴지, 현금, 명소 무료 입장권 등을 나눠주고 있다.
우리는 아직 백신 접종을 마친 사람들이 해외에서 입국할 경우 14일간 자가 격리 의무에서 빼주는 정도가 전부다. 최재욱 고려대 교수는 “백신 접종자는 양로원, 종교 시설 등 사회 활동 모임에서 5인 이상 집합 제한 조치를 풀어주고, 대형 마트나 전통 시장 등에서 할인받을 수 있는 인센티브 등을 검토해야 한다”고 했다.
