지난 11일 서울 양천구의 한 모텔에서 숨진 채 발견된 더불어민주당 이재명 대선 후보의 ‘변호사비 대납 의혹’ 제보자 이모(55)씨의 생전 마지막 모습이 공개됐다. 이씨는 8일 오전 10시 46분경 모텔 방에 들어간 이후 방에서 나오지 않은 것으로 확인됐다.
동아일보, JTBC 등이 공개한 모텔 복도 내 CCTV를 보면, 패딩을 입은 이씨는 8일 오전 9시 2분쯤 방에서 나와 허리를 숙여 신발을 고쳐 신고 아래층으로 내려갔다. 1시간 40여분 뒤 이씨는 편의점 봉투를 들고 방으로 돌아왔다. 사흘 뒤 이씨가 시신으로 발견될 때까지, 방을 드나든 외부인은 없었다고 한다.
그리고 “사흘간 연락이 되지 않는다”는 이씨 누나의 신고를 받고 출동한 경찰이 11일 오후 8시 46분 방 안에서 숨진 이씨를 발견했다.
거동이 불편한 모습도 확인됐다. 7일 밤 9시 20분쯤 방을 나선 이씨는 손으로 계단 난간과 벽을 잡으며 천천히 내려갔다. 10분 뒤 다시 모텔로 돌아온 이씨는 계단을 오르다 잠시 휘청거리더니 몇 초 동안 쉬었다 올라왔다.
경찰은 “이씨가 건강 문제로 숨졌을 가능성, 자살 또는 타살 가능성 등 모든 가능성을 열어 두고 있다”며 “13일 부검을 진행한 뒤 사인을 규명할 계획”이라고 밝혔다.
유족 측은 ‘생활고에 의한 자살설’에 대해 “가짜뉴스”라고 밝혔다. 이씨 유족 대리인 백광현씨는 12일 이씨 빈소 앞에서 기자회견을 열고 “(이씨는)정기적 수입이 있는 사람이고, (공익제보 이후) 여러 군데서 도움받고 있었다”고 밝혔다.
모텔에서 장기간 투숙한 것에 대해서는 “오피스텔이 청소가 안 돼 불편했고, (모텔이) 청소도 해줘 깔끔하게 계셨다”고 했다. 또 “(고인이) 심장이 안 좋고 당뇨가 있어 약을 먹었다고 하는데 건강이 급속히 나빠진 것은 아니다”며 “병원에서 당뇨 진단을 받은 적이 없고 약도 복용한 적이 없다”고 말했다.
