이강인(23·파리 생제르맹) 측이 아시안컵 축구 4강 요르단전을 앞두고 한국 축구 대표팀 주장 손흥민(32·토트넘)의 얼굴을 향해 주먹을 날렸다는 기사는 사실과 다르다고 반박했다. 앞서 디스패치는 “손흥민이 이강인의 목덜미를 잡았고, 이강인이 반격해 손흥민을 향해 주먹을 날렸다. 손흥민은 피할 겨를도 없이 얼굴을 맞았다”고 보도했다.
이강인의 법률대리인 김가람 변호사(법률사무소 서온)는 15일 성명을 내고 “이강인은 자신의 잘못을 깊이 뉘우치고 반성하고 있다”며 “이강인은 자신이 분쟁의 중심에 있었기에 구체적인 경위를 말씀드리기보다는 사과를 드리는 것이 맞는다고 생각해왔다”고 전했다.
이어 “금일자 디스패치 기사 등에 사실과 다른 내용이 있는데, 이와 같은 내용이 마치 사실인 것처럼 확대 재생산되고 있다”며 “이에 부득이하게 사실이 아닌 내용에 대해서는 이를 바로잡고자 한다”고 했다.
대리인은 “손흥민이 이강인의 목덜미를 잡았을 때 이강인이 손흥민의 얼굴에 주먹을 날렸다는 기사 내용은 사실과 다르다”고 주장했다. 또한 “이강인이 탁구를 칠 당시에는 고참급 선수들도 함께 있었고, 탁구는 그날 이전에도 항상 쳐오던 것이었다”고 했다.
그러나 대리인의 해명만으로는 여전히 그날 사건에 대한 의구심이 남는다. 이강인이 주먹을 날린 사실이 없다는 것인지, 주먹을 날린 것은 맞으나 손흥민의 얼굴에 날린 적은 없다는 것인지, 손흥민이 얼굴을 맞은 적은 없는 것인지가 정확히 나타나 있지 않기 때문이다.
대리인은 “그 외 나머지 내용에 대해서는 다시 입장을 정리해 밝히겠다”고 했다. 그러면서 “다시 한번 이강인에게 실망하셨을 모든 분들께 진심으로 사죄드린다”고 했다.
영국 대중지 더선은 전날 “토트넘 스타 손흥민이 준결승 전날 저녁 식사 자리에서 동료들과 언쟁을 벌이다가 손가락 탈구 부상을 입었다”고 보도했다. 대한축구협회도 이 보도에 대해 “그런 일이 있었다”고 시인했다.
내분 사건이 알려지자 이강인은 자신의 소셜미디어에 “언제나 저희 대표팀을 응원해주시는 축구 팬들께 큰 실망을 끼쳐드렸다. 정말 죄송하다”며 “제가 앞장서서 형들의 말을 잘 따랐어야 했는데, 축구 팬들에게 좋지 못한 모습을 보여드리게 돼 죄송스러울 뿐”이라는 내용의 사과문을 올렸다.
다음은 이강인 법률대리인의 입장문 전문이다.
안녕하세요. 이강인 선수의 대리인, 법률사무소 서온의 김가람 변호사입니다.이강인 선수는 자신의 잘못을 깊이 뉘우치고 반성하고 있습니다.많은 축구팬들께 불편과 심려를 끼쳐드린 점에 대해 다시 한번 사과드립니다.이강인 선수는 자신이 분쟁의 중심에 있었기에 구체적인 경위를 말씀드리기 보다는 사과를 드리는 것이 맞다고 생각해 왔습니다.그렇지만 금일자 디스패치 기사 등에는 사실과 다른 내용이 있는데 이와 같은 내용이 마치 사실인 것처럼 확대, 재생산되고 있습니다.이에 부득이 사실이 아닌 내용에 대해서는 이를 바로잡고자 합니다.- 손흥민 선수가 이강인 선수의 목덜미를 잡았을 때 이강인 선수가 손흥민 선수의 얼굴에 주먹을 날렸다는 기사 내용은 사실과 다릅니다.- 이강인 선수가 탁구를 칠 당시에는 고참급 선수들도 함께 있었고, 탁구는 그날 이전에도 항상 쳐오던 것이었습니다.그 외 나머지 내용에 대해서는 다시 입장을 정리하여 밝히겠습니다.다시 한번 이강인 선수에게 실망하셨을 모든 분들께 진심으로 사죄드립니다.
