경북 의성에서 시작된 불이 5개 지역으로 확산하며 전례 없는 피해를 입힌 가운데, 산불 진화 최전선에서 애쓰는 소방관의 빈약한 식단이 공개됐다.
28일 다수 소셜미디어와 온라인 커뮤니티에는 ‘오후 2시부터 8시까지 산불 진화한 소방관 저녁 식사’ 등 제목의 게시물이 올라왔다. 이 사진은 지난 25일 현직 소방관 A씨가 자신의 소셜미디어에 올린 것으로 전해졌다.
공개된 사진에는 검게 그을린 방화복과 방바닥에 놓인 단출한 식사가 담겨 있다. 일회용 식기에는 미역국에 만 밥이 들어 있었고, 반찬은 콩자반과 김치가 전부였다.
이를 본 네티즌들은 “힘드실 텐데 밥이라도 잘 챙겨줘야 하는 것 아니냐” “진짜 너무하다. 목숨 걸고 불 끄는데 저게 말이 되나” 등 부실한 식단에 안타까움을 표했다.
A씨는 “어딘지는 언급하기 그렇지만 산불 현장에서 보내온 것”이라며 “모두의 관심이 참으로 감사하다. 저는 그저 소방관들뿐만 아니라 국가와 국민을 위해 이렇게 힘들게 일하시는 분들의 처우가 개선되기를 바랄 뿐”이라고 했다.
27일 산불 연기로 뒤덮인 경북 안동 하회마을에서 소방관들이 김밥 등으로 끼니를 때우며 대기하는 모습이 언론사 카메라에 포착되기도 했다.
소방관이자 작가로 활동하는 백경(필명)은 27일 소셜미디어에 “친한 동료가 산불 지원 다녀온 뒤에 ‘나 순직할 뻔했어’라고 하기에 농담하는 줄 알았다”며 “차 구워진 거 보고 농담이 아니란 걸 알았다”고 했다.
그가 올린 사진 속 소방차 외부는 불에 그을려 울퉁불퉁해진 모습이었다. 백경은 “비 내리고 불이 잡히면 친구를 집에 불러야겠다”며 “살아줘서 고맙다는 말은 간지러우니 돼지고기나 실컷 구워서 먹여야겠다”고 했다.
이처럼 고생하는 소방관을 돕겠다는 온정의 손길도 이어지고 있다. 경북 안동시 당북동의 한 국숫집에는 “산불 진화 소방 공무원님들 무료 식사 제공”이라는 현수막이 걸렸다. 이 식당은 27일 오전부터 산불 진압에 힘쓰는 소방관들에게 직접 만든 국수를 무상으로 제공하기로 했다.
식당 사장은 “직접 산불을 끌 수는 없지만 전국에서 온 소방관들을 도울 방법을 고민했다”며 “김밥으로 끼니를 때우는 소방관의 모습을 보고 따뜻한 한 끼라도 대접하고 싶었다”고 했다.
경북 영덕의 한 휴게소도 소방대원들에게 무료로 식사를 제공하고 있다. 휴게소 운영자는 “당연히 해야 하는 일이라고 생각한다”며 “식사를 무료로 제공한다는 게 더 많이 알려져서 많은 분이 오셨으면 한다”고 했다.
전국재해구호협회가 소방관 보호 장비를 지원하기 위해 기부금 모금에 나서자 4일 만에 11억원을 돌파하기도 했다.
28일 산림 당국에 따르면 이날 오전 5시 기준 경북 산불의 평균 진화율은 85%를 기록하고 있다. 이번 불로 인명 피해만 24명이나 발생했고, 산불 영향 구역에 포함된 경북 북부의 면적은 4만5000여㏊로 추정돼 역대 최대가 될 가능성이 높다. 성묘객 실화로 시작된 경북 북부 산불은 역대 최악의 피해를 불러온 산불로 기록될 전망이다.
