경찰이 2일 이재명 더불어민주당 대표를 흉기로 습격한 김모(67)씨의 정당 가입 여부를 파악하기 위해 복수의 정당에 “김씨가 당원으로 가입돼 있는지 확인해 달라”고 요청한 것으로 전해졌다.
피습범 김씨의 당적 논란은 이날 오전 이 대표가 피습을 당한 직후부터 불거졌다. 김씨가 범행 당시 이 대표의 지지자 행세를 하고 있었는데다, 범인이 체포된 지 얼마 지나지 않아 ‘범인이 ○○정당 당원이다’ ‘범인이 이 대표를 싫어한다’ 등의 내용이 ‘지라시’ 형태로 나돌았다.
이날 오후 부산경찰청의 공식 브리핑에서도 의혹은 커졌다. 김씨가 경찰 조사에서 “모 정당의 당원이다”라는 취지의 진술을 한 데 대해 경찰이 “당원이라고 한 것은 맞는다”며 “김씨 진술의 진위 여부를 확인 중”이라고 했다. 그러나 김씨가 진술한 정당이 어디인지는 밝히지 않았다.
이와 관련해 경찰은 국민의힘과 민주당 등 여러 정당에 김씨가 당원인지 확인을 요청하는 공문을 보낸 것으로 전해졌다. 법조계에서는 “김씨 진술의 신빙성을 검증하기 위해 소속 정당의 당원 명부를 크로스체크하는 작업이 이뤄져야 할 것”이라는 말이 나왔다.
이에 대해 민주당 충남도당 한 관계자는 “김씨가 지역에서 당원으로 활동한 적은 없는 것으로 파악됐다”며 “다만 당원 가입 여부는 도당에서 확인하는데 한계가 있다”고 말했다. 온라인으로 가입했다면 중앙당에서만 확인이 가능하다는 것이다.
국민의힘 한 관계자는 “당적 확인 요청이 들어왔는지 여부는 모르겠지만, 여야를 떠나서 폭력은 정당화될 수 없는만큼 우리 당은 경찰 수사에 적극 협조할 것”이라고 말했다.
한편, 김씨의 이웃들은 그에 대해 “정치적 발언이나 정치적 활동을 하는 것을 보지 못했다”고 말했다.