“아이고, 결국 탄핵이네….”
4일 오전 충남 논산시 노성면 한 노인회관. 노인 5명이 텔레비전 앞에 모여 헌법재판소의 윤석열 전 대통령 탄핵 심판을 생중계로 지켜보고 있었다. 오전 11시 22분, 문형배 헌재소장 권한대행이 “피청구인 대통령 윤석열을 파면한다”고 주문을 낭독하자 노인회관 내부는 한동안 적막해졌다. 윤 전 대통령의 탄핵이 인용됐다는 사실을 뒤늦게 깨달은 전모(85)씨는 “어쩔 수 없는 결과가 나왔다”면서 “국정을 잘 운영해 임기를 모두 채울 줄 알았는데 안타깝다”고 말했다.
논산시 노성면 일대는 파평 윤씨 종친들이 모여사는 곳이다. 노성면 교촌리에는 조선시대의 학자 윤증이 살았던 명재고택(중요민속문화제 190호)이 있다. 조선시대 노론 송시열과 대립한 소론의 영수 윤증은 윤 전 대통령의 10대조 종조부(從祖父)다. 윤 전 대통령은 지난해 4월 명재고택을 찾았고, 앞서 2021년 8월 대통령 선거 예비후보자 신분일 때도 명재고택을 방문한 인연이 있다.
헌재의 탄핵 인용 결과에 대해 지역 주민들은 당혹감과 안타까움을 드러냈다.
노성면 병사리에 거주하는 윤여추(76)씨는 “비상계엄은 대통령이 너무 성급하게 실행했다”면서 “야당이 예산을 삭감하는 등 국가의 정책에 훼방을 놓으니 어쩔 수 없이 비상계엄을 선택해 탄핵이라는 결과가 나왔다”고 말했다. 주민 오모(82)씨는 “국정 운영에 있어 순리대로 풀어나갈 방법을 찾았어야 했다”면서 “비상계엄은 결국 무리수였고, 국민들의 공감도 얻어내지 못했다”고 말했다.
노성면 마을 입구 여러곳에는 ‘사기 탄핵 기각하라’는 현수막이 내걸려 있었다. 일부 주민은 헌재의 결정을 부정하기도 했다. 윤모(69)씨는 “헌재의 결정은 받아 들일 수 없다”면서 “대통령이 비상계엄을 선포하지 않았더라면 야당의 횡포를 국민들이 알 수나 있었겠나”라고 말했다. 그는 “그동안 국정을 위해 최선을 다하셨는데…”라며 “같은 집안 사람이라 하는 소리가 아니다. 너무 마음이 아프다”고도 했다.
탄핵 결정 이후 국정 혼란이 하루빨리 수습되길 소망하는 주민도 있었다. 이모(65)씨는 “헌재의 결정은 되돌릴 수도 없고 승리, 패배로 나눠 볼 것도 아니다”면서 “여야가 모두 헌재 결정을 인정하고, 국정이 잘 운영될 수 있도록 협치해 나가야 한다”고 말했다.
