정부 차원에서 과거 결혼 비용 부담을 줄이기 위해 ‘작은 결혼식’ 사업을 추진했지만, 정권이 바뀌고 코로나 시기를 거치면서 거의 유명무실해진 것으로 나타났다. 예비부부들 사이에선 “작은 결혼식을 하고 싶어도 마땅한 방법이 없다”는 말도 나온다.
17일 여성가족부에 따르면, 지난 2012년 여가부가 예비부부를 위해 시작한 ‘작은 결혼식’ 사업은 운영이 중단된 상태다. 이 사업은 청와대 사랑채, 국립중앙도서관 등 공공시설을 결혼식 장소로 개방해 시민들이 저렴하게 예식을 올릴 수 있도록 한 것이었다. 하지만 정권 교체기를 거치며 2019년 사업이 중단됐다. 이후 코로나 시기를 거치며 사회적 거리 두기 등으로 민간 예식까지 줄줄이 취소되는 상황에서 예산 부족 등을 이유로 이 같은 결혼식 지원은 흐지부지된 채 재개되지 않았다. 과거 인기가 많았던 청와대 사랑채도 예식장으로 빌릴 수 없게 됐다. 작은 결혼식을 올릴 수 있는 전국 공공 예식장 정보를 안내하던 여가부 사이트 ‘작은 결혼 정보 센터’ 역시 폐쇄된 상태다. 여가부 관계자는 “현재로선 사업 재추진 계획은 없다”고 했다.
이에 정부 주도의 공공 예식장 강화 정책이 필요하다는 주장이 정치권에서 나오고 있다. 민주당 싱크탱크인 민주연구원 부원장을 지낸 최병천 신성장경제연구소 소장은 지난 15일 소셜미디어에 “민주당 대선 후보는 ‘국공립 결혼식장’ 공급을 공약으로 내걸어야 한다”고 했다. 공공 예식장 공급을 더 늘려 청년층의 결혼 비용 부담을 덜고 실질적인 결혼 장벽을 낮춰야 한다는 것이다.
지자체 단위에서는 현재 서울시에서 공원·한옥 등을 예식장으로 무료로 대여해주는 ‘서울 마이 웨딩’ 사업을 운영 중이다. 서울시가 구축한 홈페이지(wedding.seoulwomen.or.kr)를 통해 북서울꿈의숲, 선유도공원, 한강공원 광나루 장미원 등 예식 공간에 대한 정보를 얻고 이용 후기도 볼 수 있다.
하지만 다른 지자체에서는 공공 대여 예식장 수가 비교적 적고, 사업이 흐지부지되는 일도 적지 않다. 예컨대 울산 중구는 2023년 작은 결혼식 프로그램을 마련했지만 신청자가 한 명도 없어 1년 만에 폐지됐다. 인천시도 2022년 ‘인천형 작은 결혼식’ 지원 사업을 신청자 부족으로 중단했다. 일부 공공기관 대여 예식장 이용자들은 “시설이 기대에 훨씬 못 미친다”고 했다.
