윤석열 대통령 당선인이 경제 부총리, 국방장관 등 초대 내각의 장관 후보자 8명을 발표했다. 후보자들은 주로 해당 분야 전문가들로, 대선 캠프나 인수위 등에서 윤 당선인을 도운 인사가 많다. 참신한 새 인물이나 30·40대 깜짝 발탁은 없었다.
윤 당선인은 “해당 분야를 가장 잘 맡아서 이끌어주실 분을 선정했다”면서 “할당과 안배는 하지 않았다”고 말했다. 지역·연령·학교·성별 등에 대한 균형 맞추기 없이 오로지 전문성과 능력만 보고 뽑았다는 얘기다. 조각 때 지역 안배나 남녀·세대 균형에 신경을 썼던 역대 정부와 다른 길을 선택한 것이다. 경제·안보·방역 등의 복합 위기에 처한 만큼 당면한 현안 문제를 해결할 ‘능력 최우선’ 인선을 한 것은 어쩔 수 없었을 것이다.
하지만 국민 통합이나 지역·세대 균형에 조금만 더 신경 썼더라면 하는 아쉬움이 남는다. 1차로 발표된 장관 후보자 8명 중 영남 출신이 5명이다. 한덕수 총리 후보자만 전북 출신이고 장관 후보자 중에선 호남이 한 명도 없다. 윤 당선인은 대선 때 “차기 정부에 청년을 대대적으로 참여시키겠다. 30대 장관이 많이 나올 것”이라고 했다. 하지만 이번 장관 후보자들은 모두 50·60대다. 40대조차 한 명도 없다. 교수 출신이 절반이고 기용 가능성이 점쳐졌던 기업인이나 민간 분야 전문가 등은 포함되지 않았다. 특정 대학 출신이 많고 여성도 한 명뿐이다. ‘친시장 경제팀’을 부각했지만 다양성에선 미흡하다는 평가다.
윤 당선인이 전문성 중심의 내각 인선을 했다면 시급한 경제·민생·안보 현안에 대한 해결 능력을 제대로 보여야 한다. 실력으로 국정 운영 성과를 내야 균형과 안배에 소홀했다는 비판에서도 벗어날 수 있다. 추경호 부총리 후보자는 “최우선 과제는 생활 물가와 민생 안정”이라고 했다. 물가는 가파르게 오르는데 성장은 둔화되는 엄중한 상황이다. 국가부채가 1000조원에 달한 상태에서 코로나 피해 구제책을 펴면서 재정 건전성도 회복시키는 ‘두 마리 토끼’를 동시에 잡아야 한다.
민간에 부동산을 원활히 공급하고 과도한 세금을 낮춰주되 집값이 들썩이는 것은 막아야 한다. 4차 산업혁명 시대를 맞아 미래 성장 기술과 먹거리를 발굴하는 일도 시급하다. 북의 핵·미사일 위협에 맞서 실질적 대응책을 세우고 동맹도 강화해야 한다. 하나같이 어려운 난제들이다. 문재인 정부 5년간 쌓인 문제들을 해결하지 못하면 윤석열 정부의 존재 의미가 없을 것이다. 새 내각이 얼마나 실력을 발휘해 정책 성과를 내느냐에 나라 앞날이 달렸다.
