콜레스테롤은 인체의 정상적 기능에 필수적인 지방질(fatty substance vital for the normal functioning)이다. 세포막(cell membrane)을 구성하며, 지방의 소화·흡수(digestion and absorption of fats), 호르몬·담즙산·비타민 D 등의 생성에도 긴요한(be essential) 물질이다.
‘콜레스테롤’이라는 용어는 그리스어에서 유래했다고 한다. ‘chole‘는 간(liver)에서 만들어져 쓸개(gall bladder)에 저장되는 담즙(bile)을 의미하고, ’sterol’은 유기화합물(organic compound)의 일종인 스테로이드 알코올을 줄인 말이다. 18세기 후반 담즙에서 발견된 스테롤을 가리키는 말로 처음 사용됐다.
체내에서 생성되지만, 음식으로도 섭취된다(be obtained from food). 주로 동물성 식품인 육류, 가금류(poultry), 계란, 유제품(dairy product)에 풍부하게 포함돼 있다. 그런데 혈중 콜레스테롤 농도가 높아지면 혈관(blood vessel)이 막혀 혈액 순환(blood circulation)이 어려워지고, 그로 인해 심장마비(heart attack)·뇌졸중(stroke)·동맥경화(atherosclerosis)·협심증(angina) 등 심혈관 질환(cardiovascular disease) 위험이 높아진다. 비만·당뇨 등 성인병(adult diseases such as obesity and diabetes)을 일으키는 주요 위험 요인(risk factor)이 되기도 한다.
영국 데일리익스프레스에 따르면, 식이요법 권위자(diet guru)인 킹스컬리지런던의 팀 스펙터 교수가 과도한 콜레스테롤을 낮추고 혈당치를 안정시켜주는(stabilize blood sugar level) 10분 요리 꿀팁(cooking hack)을 공개했다. 간단한 요리 습관이 조리 과정에서 건강에 유익한 화학물질이 손실되는 걸 방지할(prevent the loss of beneficial chemical) 수 있다는 것이 골자(gist)다.
스펙터 교수는 “다양한 음식 요리에 들어가는 마늘(garlic)과 양파(onion)는 콜레스테롤 수치와 혈당을 개선해주는 화학물질 설포라판의 좋은 공급원”이라고 말한다. 이 화학물질은 양배추와 브로콜리에도 많이 함유돼 있다고(be abundant) 한다. 그런데 설포라판을 생성하는 미로시나아제라는 효소(enzyme)가 음식 조리 과정에서 쉽게 파괴된다.
이를 피하려면 마늘·양파 등을 곧바로 냄비나 팬에 던져 넣지 말라고 조언한다(advise against throwing them in right away). 잘게 썬 상태에서 10분 정도 놔뒀다가(let them sit for about 10 minutes) 넣으라고 한다. 그러면 그 사이에 설포라판이 활성화되면서(be activated) 조리 과정에서도 살아남아(survive the cooking process) 제 역할을 다하게 된다고(fulfill its role) 한다.
스펙터 교수는 그 밖에 건강한 섭생을 위해 식초·된장국·김치를 최대한 활용하라고(make the most of them) 권했다. 샐러드·볶음요리 등에 식초를 살짝 넣으면 혈당 조절과 콜레스테롤 관리에 효과적이고, 발효 음식(fermented food)인 된장국과 한국의 김치는 유익균(beneficial bacteria)을 활성화시켜 장 건강(gut health)에 큰 도움이 된다고 조언했다.
[영문 참조자료 사이트]
☞ https://www.express.co.uk/life-style/health/1993482/tim-spector-reveals-10-minute-hack-cholesterol
☞ https://www.getsurrey.co.uk/news/health/tim-spector-says-10-minute-30671288
☞ https://www.dailyrecord.co.uk/lifestyle/health-fitness/tim-spectors-brilliant-vegetable-hack-32917868
☞ https://www.dailymail.co.uk/health/article-14229503/Tim-Spector-genius-10-minute-cooking-hack-slash-cholesterol.html
