국민의힘 이준석 대표가 28일 당내 대선 주자들을 향해 “당 밖에 있는 범야권 후보군이 함께할 수 있도록 우려 섞인 비판의 메시지는 잠시 자제하실 것을 권한다”고 밝혔다.
이 대표는 이날 최고위원회의에서 “한가지 특별한 부탁을 하고 싶다”면서 이같이 말했다. 그의 발언은 윤석열 전 검찰총장을 연일 비판하고 있는 홍준표 의원을 겨냥한 것이라는 해석이 나왔다.
이 대표는 “앞으로 우리 당의 대선 주자군은 국민에게 소구력 있는 정책과 메시지를 많이 발굴해달라”면서 “범여권에서 획책하는 비열한 네거티브에는 대응을 최소화하겠다”고 했다.
그는 “지난 서울시장 보궐선거에서 소위 ‘생태탕’으로 상징되는 막무가내식 네거티브는 어차피 정권 심판에 대한 국민의 열망 앞에서 힘을 발휘하지 못했다”며 “저들이 낮게 가면 우리는 높게 갈 것이고 저들이 높게 가면 더 높게 가는 방식으로 승부해서 대선에서 승리하겠다”고 했다.
최재형 감사원장 사의 표명에 대해서는 “정치 참여에 대한 부분은 어느 당 밖 주자라고 하더라도 고독한 개인 결단 시간이 필요할 것으로 이해한다”며 “항상 좋은 평가를 하고 있고 충분히 저희와 공존할 수 있는 분이라고 생각한다”고 했다.
이어 “정치라는 국가를 위한 또 다른 봉사의 길은 고독한 개인의 결단이 필요하다”며 “저희가 푸시(push)하지도 풀(pull)하지도 않는 상황으로 보면 된다”고 했다.
