이준석 의원과 가까운 개혁신당 지도부 인사들이 21일 허은아 당대표 퇴진을 위한 당원소환제 실시 안건을 의결하고 허 대표 직무를 정지시켰다. 허 대표는 “윤석열에게 맞섰던 이준석처럼, 허은아도 부당한 사당화에 같은 방식으로 저항하겠다”라며 당원소환제 실시 의결에 대한 법적 대응을 예고했다. 지난달 중순 허 대표가 이 의원 측근인 김철근 사무총장을 경질한 것을 계기로 불거진 양측의 갈등이 허 대표 거취를 둘러싼 실력 행사와 법적 대응 양상으로 격화한 것이다.
개혁신당의 천하람 원내대표와 이주영 정책위의장, 이기인·전성균 최고위원은 이날 긴급 최고위원 회의를 열고 허 대표와 조대원 최고위원에 대한 당원소환제 실시 안건을 의결하고 두 사람의 직무 정지도 결정했다. 이들은 허 대표가 김철근 총장을 해임하는 과정에서 당헌·당규를 위반했고 당 사무처 당직자에게 부당한 지시를 하고 당을 개인 홍보를 위해 사유화했다는 이유로, 조 최고위원은 당직자에게 폭언을 했다는 이유 등으로 당원소환 투표를 실시한다고 주장했다. 천 원내대표는 “오늘부로 원내대표가 당대표의 직무를 대행한다”라고 했다.
허·조 두 사람은 당비를 내는 개혁신당 ‘으뜸당원’ 3분의 1 이상이 당원소환 투표에 참여해 과반수가 찬성하면 당직을 잃게 된다. 허 대표 사퇴를 요구하는 당원소환제 서명에는 으뜸당원 2만4716명 가운데 1만2526명(50.7%)이 참여한 것으로 알려졌다. 이 때문에 당원소환 투표가 이뤄지면 허 대표가 직을 유지하기 어려울 것이라는 관측이 나온다. 그러나 허 대표는 페이스북에서 “당헌·당규 어디에도 당대표를 직무 정지할 수 있는 근거는 없음에도 당내 권력을 사유화하려는 시도를 강행한 것은 개혁신당을 정당 민주주의가 아닌 사당화의 길로 몰아넣으려는 행위”라며 “이는 명백한 불법이며, 정당 민주주의를 유린하는 정치 쿠데타와 다름없다”고 했다.
