더불어민주당이 성희롱 발언과 거짓 해명으로 논란을 일으킨 최강욱 의원에게 ‘당원권 6개월 정지’ 징계 처분을 내린 것을 두고 당내 이견이 분출하고 있다.
박지현 전 비대위원장은 21일 페이스북에 최 의원 징계에 대해 “최 의원의 거짓 발언, 은폐 시도, 2차 가해 행위를 종합해 보았을 때 당원 자격정지 6개월은 무거운 처벌이라고 보기 어렵다”고 했다. 이어 “김남국 의원을 비롯해 최 의원의 발언을 숨기려고 보좌관 입단속을 시킨 의원들에 대한 처벌이 없는 것도 문제”라며 김 의원에 대한 처벌도 요구했다. 박 전 위원장은 최 의원이 좌장 격으로 있는 당내 강경 의원 모임 ‘처럼회’에 대해서도 “해체해야 한다”며 “강성 팬덤에 기대 당과 선거를 망친 책임을 인정하고 자숙해야 한다”고 했다.
그러자 강경파 의원들이 즉각 반격했다. 안민석 의원은 페이스북에 “최 의원의 징계로 윤석열 정권의 최전방 공격수를 민주당이 스스로 제거하는 어리석은 짓을 범했다”며 “월드컵을 앞두고 손흥민을 집에 보낸 꼴”이라고도 했다. 안 의원은 박 전 위원장을 향해서도 “지선 참패를 최강욱과 처럼회 책임으로 돌리는 것은 매우 단편적 주장”이라고 했다. 고민정 의원도 박 전 위원장에 대해 “조금 더 신중한 행보가 필요하다”고 했다.
강성 당원들은 박 전 위원장 페이스북에 몰려가 “내부 총질 그만해라” “수박 본색을 드러낸 거냐” “정치할 생각 마라” 등 비난을 쏟아냈다. 이재명 의원 지지자들의 온라인 커뮤니티엔 ‘박지현 징계 서명’ 게시물이 여럿 올라왔다. 한 시민단체는 국가수사본부에 박 전 위원장을 허위사실 적시 명예훼손과 무고 혐의로 고발했다.
최 의원은 이날 “윤리심판원의 이번 결정에 대해 앞으로 당헌·당규에 의해 주어진 재심신청 절차를 통해 사실과 법리에 대한 추가적인 소명과 판단을 구하고자 한다”고 밝혔다. 우상호 비대위원장은 징계 수위에 대해 “좀 세다는 생각이 든다”며 “(윤리심판원 구성이) 외부인으로 주로 구성돼 있기 때문에 그분들이 ‘강하게 처리하자’고 생각하신 것 같다”고 했다. 이 때문에 당 일각에선 최 의원 징계 수위가 낮게 조정될 수도 있다는 말도 나온다. 다만 민주당 관계자는 “비대위가 윤리심판원 결정을 뒤집기엔 부담이 따를 것”이라고 했다.
