안철수 국민의힘 의원이 지난 20일 국회 소통관에서 현안 관련 기자회견을 하고 있다. /뉴스1

안철수 국민의힘 의원이 31일 “위기의 민생 경제를 살리기 위해 당장 추경(추가경정예산)에 착수해야 한다”고 주장했다. 국민의힘이 추경을 통한 정부 지출 확대보다는 기존 예산의 조기 집행을 주장하는 상황에서, 여당 의원 가운데 처음으로 추경 찬성론을 내놓은 것이다.

안 의원은 이날 오후 페이스북에 글을 올려 “이번 설 명절은 ‘명절 특수’가 거의 느껴지지 않았고, 코로나19 시절보다 더 어렵다는 말까지 나오고 있다”고 했다. 이어 “개인사업자 대출 규모가 1124조원에 달해 역대 최고치를 기록했고, 채무를 상환하지 못하는 자영업자가 14만6000명으로 집계돼 1년 만에 42% 증가했다”며 “하루빨리 적극적인 대응책을 마련하지 않는다면, 상당수 자영업자가 빚더미에 눌려 무너질 수밖에 없다”고 했다.

안 의원은 “해법은 민생 경제를 위한 신속한 추경 편성뿐”이라고 강조했다. 또 전 국민에게 현금을 살포할 것이 아니라 자영업자 등 위기에 처한 경제 주체들을 집중적으로 지원해야 한다고 했다.

이와 관련해 안 의원은 “얼마 전 이창용 한국은행 총재는 추경 필요성을 언급하면서 추경은 어려운 자영업자를 골라서 지원해야 한다고 밝혔다”고 소개했다. 또 이날 오전 이재명 더불어민주당 대표가 당 회의를 통해 “정부나 여당이 (전 국민에게 1인당 25만원을 지급하는) 민생 지원금 때문에 추경을 못하겠다는 태도라면, 민생 지원금을 (추경에 넣는 것을) 포기하겠다”고 말한 것에 대해서도 “만시지탄이지만 환영한다”고 했다.

안 의원은 “의도가 어떻든, 결과적으로 (이 대표가) 추경의 걸림돌이었던 현금 살포 정책에서 물러선 만큼, 이제 추경을 지체할 이유가 없다”고 했다. 안 의원은 “정부는 추경안을 최대한 빨리 국회로 제출해야 하고, 국회는 즉시 통과시켜야 한다”고 했다.

안 의원은 “특히 이번 추경만큼은 지역구 예산 챙기기가 아닌, 위기 업종에 대한 선별 지원을 중심으로 해야 할 것”이라고도 강조했다.

안 의원은 “대통령 탄핵과 내란죄 수사가 종결되고 법원으로 넘어간 지금은 정치권이 탄핵 찬반과 조기 대선 논쟁에 매몰될 때가 아니다”라며 “추경 예산을 비롯한 실질적인 대책을 통해 민생 경제 회복을 최우선 과제로 삼아야 할 때”라고 했다.