이재명 더불어민주당 대표는 5일 당내 대거 이탈표가 나왔던 ‘체포동의안 가결 사태’에 대해 “검찰과 당내 일부가 짜고 한 짓”이라고 주장했다. 당내 비명계가 자신을 축출하기 위해 검찰과 손 잡고 체포동의안 가결 사태를 만들었다는 것이다. 이 대표는 이를 ‘폭력 집단과의 암거래’라 표현하며 “(비명계가) 결국 총선에서 정리됐다”고 했다.
이 대표는 이날 공개된 유튜브 ‘매불쇼’ 인터뷰에서 “(검찰과 민주당 일부가) 짰다는 증거는 없지만, 연관성 있다”라며 이같이 밝혔다.
2023년 9월 본회의 표결에 부쳐진 이 대표 체포 동의안은 당내 이탈표가 대거 나와 가결됐으나, 법원은 기각 판결을 내렸다. 이 대표는 당시 상황에 대해 “가결 되겠다(라고 예상했다)”며 “검찰이 수사하는 과정에서 타임 스케쥴에 따라 벌인 일, 그리고 당내에서 움직이면서 나한테 비공식적으로 요구하고 협상으로 제시한 것을 맞춰보니까 다 짜고 한 짓이더라”고 했다.
이어 “6월에 민주당에서 유력한 분을 만났는데, 그 분이 저한테 ‘사법 처리가 될 거니까 당 대표를 그만둬라. 그만두지 않으면 일이 생길 것 같으니 본인을 위해서나 당을 위해서나 사퇴를 하라’며 시점까지 정해줬다”고 말했다. 그러면서 “그게 나중에 보니 (검찰의) 영장 청구 시점하고 거의 딱 맞아 떨어졌다”며 “그땐 추측만 했는데 나중엔 거의 확신을 하게 됐다”고 했다.
이 대표는 자신이 받았던 요구 내용에 대해 “(당 대표직을) 사퇴하면 봐 주고, 사퇴 안 하면 영장에 동의해서 구속시키는 것”이라고 설명했다. 그러면서 “구속되면 옥중에서라도 사퇴하지 말아야지 등의 계획도 세웠다”며 “지도부와 논의해 비상 사태 가능성을 대비했는데, 예상한대로 가결이 된 것”이라고 했다.
이 대표는 체포동의안 표결 직전 당내 의원들을 향해 “부결표를 던져달라”는 호소문을 발표했던 이유에 대해 “가결파에 책임을 묻기 위한 것”이라 밝혔다. 그는 “부결해달라 했는데 (체포동의안이) 가결돼 버리면 영장이 발부될 가능성이 훨씬 높아진다”며 “그럼에도 저는 구속 가능성이 높아지는 걸 감수하고 부결해달라고 했다. 왜냐하면 가결한 규모와 누가 가결했는지가 드러나기 때문”이라고 했다.
이 대표는 “(가결표를 던진 민주당 의원들에게) 책임을 물어야 한다”며 “민주당을 사적 욕망의 도구로 쓰고, 상대 정당 또는 폭력적 집단과 암거래를 하는 집단들이 살아남아 있으면 당이 뭐가 되겠느냐”고 했다. 이어 “결국은 총선에서 그게 다 드러나서 정리가 됐다”며 “하필이면 그 시점(체포동의안 가결 사태)에 소위 민주당의 의원 평가가 이뤄졌고, 가결파로 의심 받은 사람들이 당원 여론조사와 지역구민 여론조사, 의원들 간 상호평가에서 엄청 감점을 받아서 평가가 많이 낮아졌다”고 했다.
이 대표의 이 같은 발언은 최근 비명계 인사들과 만나 통합 행보를 하는 가운데 나와 논란이 됐다. 이 대표는 이날 국회에서 기자들과 만나 ‘비명계에선 해당 발언을 공격으로 받아들인다’는 지적에 “당에 아직도 비명계, 그런 게 있나요?”라며 “입장이 다른 분들은 있겠지만 이 엄혹한 환경에서 국민들 눈높이에 맞춰 우리가 할 일을 함께 손 잡고 해 가면 좋겠다”고 했다.
