더불어민주당은 23일 최상목 대통령 권한대행 부총리 탄핵을 계속 추진하겠다고 밝혔다. 전국에서 잇따르는 산불 대응을 책임지고 있는 정부 수장(首長)을 끌어내리겠다는 것이다. 현재 대통령과 국무총리가 직무정지 상태이고, 재난 대응 주무 부처인 행정안전부 장관도 공석이어서 최 대행이 재난 컨트롤타워 역할을 맡고 있다.
최 대행은 지난 22일 경남 산청군의 현장 지휘 본부를 방문해 산불 대응 상황을 점검한 뒤 울산·경남·경북에 재난 사태를 선포하고 중앙안전대책본부(중대본)를 설치했다. 이어서 이번 산불 초기 피해가 가장 큰 산청군을 특별 재난 지역으로 선포했다. 23일에는 중대본 회의를 주재하고 “민가에 불이 번지지 않도록 촘촘히 방어선을 구축하라” “산불 진화 담당 인력의 안전 확보에 각별히 주의하라”고 지시했다. 대피 주민들과 재난 사태 선포 지역 지방자치단체에 대한 구호비·특별교부세 긴급 지원도 결정했다.
하지만 민주당 박찬대 원내대표는 이날 국회에서 기자 간담회를 열고 지난 21일 발의한 최 대행 탄핵 소추안을 표결에 부치겠다는 방침을 재확인했다. 박 원내대표는 최 대행이 마은혁 헌법재판관 후보자의 임명을 보류하고 있는 것은 “헌정 질서를 유린하는 범죄 행위”라며, “탄핵 추진은 헌정 질서를 지키기 위한 결단”이라고 주장했다. 그는 “헌법을 위배한 사람이 기재부 장관 자리를 유지하는 게 경제를 위해 좋겠느냐”고도 했다.
민주당 내에선 국가적인 재난 상황에서 최 대행 탄핵 소추를 추진하는 것이 부적절하다는 의견도 나오는 것으로 전해졌다. 민주당은 지난해 12월 29일에도 전남 무안공항에서 제주항공 여객기 참사가 일어나자 최 대행에 대한 공세를 중단했다가 이틀 후 재개했었다.
