북한이 김정은 국무위원장 참관하에 최신형 반항공(지대공)미사일 시험발사를 진행했다고 21일 밝혔다.
노동신문은 21일 “미사일총국은 3월 20일 해당 군수공업기업소에서 본격적인 생산에 들어간 최신형 반항공 미사일무기체계의 종합적 전투 성능 검열을 위한 시험발사를 진행했다”고 했다. 신문은 이번 시험발사를 통해 “최신형 반항공 미사일 무기체계의 전투적속응성이 우월하며 전반적인 무기체계의 믿음성이 대단히 높은 것으로 인정됐다”고 했다.
신문은 이날자 신문 3면에 관련 기사와 함께 김정은이 모니터 앞에서 만족스럽게 웃는 모습과 발사된 미사일이 해상의 표적을 명중해 공중에서 폭발하는 것으로 보이는 장면 등 사진 4장을 실었다. 김정은은 이 자리에서 “자랑할 만한 전투적 성능을 갖춘 또 하나의 중요 방어무기체계를 우리 군대에 장비시키게 된다”며 “국가방위력 강화에 크게 이바지한 반항공무기체계 연구집단과 해당 군수공업기업소에 감사를 주었다”고 했다.
우리 군 당국은 북한이 전날 한미연합연습 ‘자유의 방패’(프리덤실드·FS) 종료 선언 전 남포시 온천군 지역에서 공중 표적을 향해 서해상으로 수 발의 지대공 미사일을 발사한 동향을 포착했다고 밝혔다.다만 유엔 대북제재 위반에 해당하는 탄도미사일이 아니어서 공지를 하지는 않았다는 게 군 당국의 설명이다.
홍민 통일연구원 선임연구원은 “이날 공개된 사진만으로는 미사일 외형을 식별하기 어렵다”며 “다만 작년 4월 20일 신형 반항공미사일 시험발사를 보도하며 ‘별찌-1-2’란 이름을 처음 공개했는데 이 당시 ‘신형’이란 이름을 사용했고 이번에는 ‘최신형’으로 표현한 점으로 미뤄 다른 모델이나 개량형일 가능성이 있다”고 했다. 홍 연구원은 “북한이 러시아와의 기술협력, 다양한 경로를 통해 미사일 요격 및 대공 능력이 향상되는 경우에는 한국의 킬체인이나 미국의 공중 우위와 정밀타격 등에도 일정하게 영향을 줄 수 있다”고 했다.
북한 매체는 이날 김정은이 군수선박 건조 기지인 남포조선소를 찾은 사실도 공개했다. 조선중앙통신은 김정은이 20일 남포조선소를 현지지도하고 조선소 개건 및 생산능력 확장사업 실태를 파악했다고 전했다. 김정은은 “선박공업의 현대화”와 “전반적인 선박건조능력의 획기적 제고” 등을 주문했다. 그러면서 “선박공업부문이 하루빨리 변하는 새로운 시대를 열어야 하며 기필코 변하도록 담보해야 한다”고 했다.
김정은의 조선소 방문은 북한 매체가 김정은이 ‘핵동력 전략유도탄 잠수함’ 건조 현장을 시찰했다고 공개한 지 2주만의 일이다. 서해와 접한 북한 평안남도 남포조선소는 과거 잠수함발사탄도미사일(SLBM)의 수중 발사 시험용 바지선 건조 활동 등이 식별된 곳이다. 김정은은 이 곳을 ‘믿음직한 대규모 군수선박 건조 기지’라고 했었다. 김정은은 작년 2월에도 남포조선소를 찾아 군함 건조 실태를 점검하고 해군무력 강화를 강조했다.
