더불어민주당 이재명 대선 후보가 1일 “역대 기관장들의 친일 행적을 표시해야 한다”고 밝혔다. 이 후보는 경기지사 시절 친일 잔재 청산 작업을 추진하며 친일인명사전에 등재된 역대 도지사의 친일 행적을 공개적으로 명시한 적이 있는데, 대통령에 당선되면 이를 확대 시행하겠다는 것이다.
이 후보는 이날 서울 영등포구 광복회를 방문한 뒤 기자들과 만나 이같이 말하면서 “친일 인사들이 대한민국 정부의 중요 요직을 차지하면서, 역대 기관장들을 표시할 때 그 이후 행적만 기록하고 있다”며 “일각에서는 친일 인사들의 기록을 폐기하자는 주장도 하는데, 저는 생각이 다르다. 지울 것이 아니고 그마저도 기록해야 한다”고 했다.
경기도는 작년 1월 도청 신관에 걸린 역대 도지사 액자 가운데, 구자옥·이해익·최문경·이흥배 등 1대, 2대, 6대, 10대 경기지사의 액자 아래에 친일 행적을 기록했다. 친일 인명사전에 이름이 오른 인물들이다. 경기도 홈페이지에도 이 사실을 명기했다. 지사시절 이 후보는 이 작업을 추진하는 이유를 “과거 청산이란 과거에 얽매이거나 보복을 위한 것이 아니다. 자랑스러운 역사도, 부끄러운 역사도 모두 공정하게 드러내놓는 것”이라고 설명했다.
이 후보는 이날도 관련 질문을 받자 “그것도 하나의 역사라고 생각해서 경기지사들의 이력 밑에 친일 행적을 추가로 기록해 붙여놨다”며 “앞으로도 친일 행적에 대한 언급은 국가적 차원에서도 계속돼야 한다”고 말했다. 이어 “대한민국이 완전히 백지 위에서 선량한 국민들로 이뤄졌다기보다는, 친일 청산을 못하고 오히려 일제에 부역했던 인사들이 새로운 대한민국 정부의 주축으로 참여했던 안타까운 역사가 아직도 지금의 대한민국에 큰 영향을 미치고 있는 것 같다”고 했다.
이 지사는 그러면서 “우리 공동체를 위한 특별한 희생을 치렀던 분들을 우리가 기록하고 기억하고 상응하는 보상과 예우를 해야 공동체가 언젠가 또 위기에 처했을 때 자신을 던지고 나라를 위한 일에 앞서나갈 수 있다”며 “일상적 삶 속에 공동체를 위한 희생과 헌신이 존중받을 수 있다는 생각이 정착되도록 노력하겠다”고 밝혔다.
