더불어민주당 윤호중 비대위원장은 18일 당내에서 제기된 비대위원장직 사퇴 요구에 “의원 한 분 한 분의 귀한 말씀을 새겨서 피부로 느낄 수 있는 변화를 만들어가겠다”고 말했다. 사실상 사퇴 요구를 거부한 것이다.
그는 이날 국회에서 열린 비대위 회의를 주재하면서 “당의 4선, 3선 이상 의원들에 이어서 어제는 초·재선 의원들의 고견을 경청하는 간담회가 있었다. 당에 대한 깊은 애정과 투지를 읽을 수 있었다”며 “저의 부족함에 대한 많은 우려에도 불구하고 큰 힘이 돼주시고 있다”고 말했다.
윤 위원장은 이어 “비대위가 혁신을 추진하고 정치개혁, 대장동 특검, 민생개혁 과제에 속도를 내야 한다”며 “많은 국민들은 희망과 불안 동시에 느끼고 있다. 이 회의가 끝난 후 비대위 간담회 통해 고견과 나아가야 할 바에 대해 보고드리도록 하겠다”고 했다. 앞서 일부 초·재선 의원들은 원내대표를 지낸 윤 위원장 역시 대선 패배의 책임을 지고 물러나야 한다면서 사퇴를 촉구했다. ‘윤호중 비대위’를 둘러싼 논란이 당내 계파 갈등으로 번질 조짐도 감지된다.
이재명 전 경기지사와 가까운 정성호 민주당 의원은 전날 자신의 페이스북에 “정치에 최선은 없다. 차선도 찾기 쉽지 않다”며 윤호중 비대위에 힘을 실었다. 그는 “극악만은 피하려면 차악이라도 선택해야 한다”며 “싸워야할 때 가만 있다가 패배하고 나니까 나는 책임없다는 식의 관전평들은 아무런 도움이 되지 않는다”고 했다. 이번 대선때 일부 민주당 의원들이 적극적으로 선거 운동에 나서지 않았다며, 우회적으로 비판한 것이다. 정 의원은 “일단 결정된 일들을 검증할 수 없는 가정으로 뒤집는 건 더 위험하다”며 “힘들고 어려울 때 살아날 가능성을 높이는 길은 흩어지지 않는 것”이라고 했다.