윤석열 대통령이 24일 ‘서해 공무원 피격’ 사건과 관련해 정봉훈 해양경찰청장 등 해경 지휘부의 일괄 사의를 반려했다.
대통령 대변인실은 이날 공지문에서 “서해 피격 공무원 수사와 관련해 유가족과 국민께 오해를 드린 데 대해 해경 지휘부가 책임을 통감하고 사의를 표명한 것으로 알고 있다”며 “그 순수한 뜻을 존중하지만, 현재 감사원 감사 등 진상 규명 작업이 진행 중인 만큼 일괄 사의는 반려될 예정”이라고 했다.
앞서 해경청은 이날 오전 전국 지휘관 화상 회의를 열고 이번 사건에 대한 부실 수사 논란에 책임을 지고 치안감 이상 간부 9명이 모두 물러나기로 결의했다고 밝혔다. 정 청장은 입장문에서 “오랜 고심 끝에 우리 해양경찰이 다시 태어나기 위해서는 새로운 지휘부를 구성하는 것만이 답이라는 결론을 얻었다”고 했다.
2020년 9월 서해상에서 북한의 총격을 받아 살해되고 시신이 불태워진 해양수산부 공무원 이대준씨에 대해 해경은 당시 “이씨가 자진 월북한 것으로 판단된다”고 했었다. 하지만 1년 9개월 만인 지난 16일 “월북했다고 단정할 근거를 찾지 못했다”고 수사 결과를 뒤집으면서 사과했다.
감사원은 해경 및 국방부 등을 대상으로 감사를 진행하고 있다. 당시 이씨에 대해 월북 시도를 단정한 경위를 집중적으로 들여다보는 것으로 알려졌다.
