국민의힘 이준석 대표./뉴스1

친윤석열계로 분류되는 국민의힘 박성민 의원이 이준석 대표 비서실장직을 사임했다. 이를 두고 이 대표에 대한 윤리위원회 징계 심사를 앞두고 친윤계가 선긋기에 나선 것이 아니냐는 분석도 나온다.

이런 가운데 이 대표는 자신의 페이스북에 의미심장한 글을 올렸다.

이 대표는 30일 오전 12시33분 페이스북에 “뭐 복잡하게 생각하나. 모두 달리면 되지. 그들이 감당할 수 없는 방향으로”라는 글을 적었다. 박 의원이 비서실장직을 사임할 것이라는 언론 보도가 나오던 시점이다.

이후 박 의원은 이날 오전 8시 기자들에게 문자메시지를 보내 “오늘 저는 일신상의 이유로 당대표 비서실장직을 사임했다”고 밝혔다. 그는 “그동안 도와주신 모든 분들께 감사드린다”고 덧붙였다.

박 의원은 사퇴를 결심한 구체적인 배경은 밝히지 않았다. 그러나 친윤계와 이 대표 간 가교 역할을 할 것으로 예상됐던 박 의원이 사임한 만큼, 친윤계와 이 대표의 갈등이 심화된 상황이 아니냐는 해석이 나온다. 또 일각에서는 ‘윤심’(尹心‧윤 대통령의 의중)이 작용한 것이라는 관측도 나온다.

앞서 지난 27일 이 대표는 윤 대통령이 첫 해외 순방을 떠나는 출국길 환송자리에 불참했다. 이날 국민의힘에서는 권성동 원내대표와 송언석 원내수석부대표만 참석해 윤 대통령을 배웅했다. 이 대표는 같은 시간 국회의원회관에서 혁신위원장을 맡은 최재형 의원 주최 ‘반지성 시대의 공성전’ 토론회에 참석했다.

국민의힘 장제원 의원이 27일 서울 여의도 국회 의원회관에서 열린 당내 의원모임인 '대한민국 미래혁신포럼'에 참석해 자리에 앉아 있다./국회사진기자단

관련해 이 대표는 “대통령이 격식 등을 갖추는 것을 좋아하지 않기 때문에 환송행사를 하지 않기로 했다는 것이 공식 이야기다. 권 원내대표는 개인 자격으로 가보겠다고 한 것”이라며 “대통령이 허례허식을 멀리하는 모습을 보이고 있고, (나는) 이에 부합하기 위해 가지 않는 것”이라고 했다. 권 원내대표도 “대통령실에서 참석해달라는 요청이 전혀 없었다. (나도) 정무수석에게 이야기 했더니 굳이 바쁘면 안 와도 된다는 반응이었다. 마침 그 시간대에 제 일정이 비어 있어서 참석하기로 결정했다”고 했다.