[대구=스포츠조선 정현석 기자]11일, 대구 라이온즈파크. 삼성-키움 전이 막 끝났다. 삼성의 6대3 승리.
코로나19로 취재진의 그라운드 접근권이 제한되는 시기. 슈퍼캐치로 초반 분위기를 가져온 박승규와 결승 홈런 포함, 3안타로 맹활약 한 박해민의 인터뷰가 경합했다.
어려운 선택. 결국 두 선수 모두 만나기로 했다.
저벅 저벅, 복도에서 쇠징 소리가 났다. 누구일까. 열리는 문. 슈퍼 캐치의 주인공 박승규였다.
뒤를 이어 '캡틴' 박해민이 들어왔다. 흙 묻은 유니폼을 입은 채로 취재진과 섞여 앉았다.
박승규에게 물었다. 코너가 편하냐, 외야가 편하냐. "둘 다 자신 있지만 코너가 더 맞는 것 같습니다."
박해민은 박승규의 인터뷰를 흥미롭게 지켜봤다. "볼카운트에 따른 위치 잡는 것 등 수비적인 부분을 알려주는 편인데 센스가 엄천난 선수에요."
박승규에 이어 단상에 앉은 돌아온 캡틴. 그의 유니폼 앞 Lions 로고에는 흙먼지가 가득했다.
훈장 같은 약속의 징표였다. 그는 지난달 23일 부터 지난 4일까지 엔트리에서 빠져 있었다. 이 기간, 경산에 다녀왔다.
머리가 복잡했다. 남들 이상으로 열심히 준비했지만 성과가 없었다. 배팅이 생각처럼 되지 않았다. 고심이 깊던 차. 2군행이 결정됐다. 절치부심. 전화위복이 됐다.
캡틴은 퓨처스리그에서 잊을 수 없는 두 지도자를 만났다. 오치아이 감독과 김종훈 타격코치였다.
퓨처스리그 오치아이 감독의 한 마디는 혼란스럽던 박해민에게 충격을 던졌다.
"저에게 최근 수 년간 유니폼 깨끗하다고 하시더라고요. 그 한마디가 제게는 울림으로 다가왔습니다. 퓨처스리그에서 1군으로 올라가는 날, 제게 약속 하나 하자고 하시더라고요. '항상 유니폼이 흙먼지로 더러운 상태에서 경기를 마쳤으면 좋겠다'고요."
가슴속 깊이 새겼다. 실제 이날 박해민의 유니폼은 흙먼지투성이였다. 첫 타석 역전 투런포를 날려지만 후속 두 타석에서 안타로 출루한 뒤 도루까지 성공하느라 생긴 영광의 흔적이었다.
김종훈 타격 코치는 고민이던 타격 슬럼프를 벗어날 수 있는 결정적인 팁을 전수했다.
"원래 제가 대기 자세에서 팔이 몸하고 멀었거든요. 김종훈 코치님께서 이럴 때 상체는 아예 신경 쓰지 말고 하체만 이용해 치라고 하시더라고요. 배트를 그냥 어깨 위에 편안하게 놓고 하체로만 치려다 보니 상체 의존도가 낮아지면서 좋은 타구가 나오고 있는 것 같습니다."
박해민은 이날 결승 투런포 포함, 3타수3안타 2타점, 2득점으로 팀의 6대3 승리를 이끌었다.
흙먼지 가득한 유니폼으로 약속을 지킨 박해민. 오치아이 2군 감독의 진심어린 당부를 가슴에 새기고 뛰는 캡틴의 반전이 시작됐다.
대구=정현석 기자 hschung@sportschosun.com
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