더불어민주당 소속 박원순 서울시장과 오거돈 전 부산시장 부재로 새로운 시장을 뽑는 보궐선거가 내년 4월 치러질 예정이다. 이를 두고 민주당 안팎에서는 “우리 당 후보를 내야 하냐 마느냐를 두고 고민을 해야 한다”말이 나온다. 민주당은 보궐선거의 귀책 사유가 소속 지방자치단체장 등에 있을 경우 후보를 내지 않겠다고 해왔다.
10일 중앙선거관리위원회에 따르면 내년 재·보궐 선거는 내년 4월7일 치러진다. 지난 3월 17일부터 내년 3월 8일까지 기간에 사퇴 등의 사유로 국회의원, 기초·광역단체장 등의 빈 자리를 채우는 선거다.
민주당 당헌 96조 2항에 따르면 “당 소속 선출직 공직자가 부정부패 사건 등 중대한 잘못으로 그 직위를 상실해 재·보궐 선거를 하게 된 경우 해당 선거구에 후보자를 추천하지 않는다”고 규정하고 있다.
박 시장은 극단적 선택을 했지만 최근 여직원이 성추행 문제를 문제삼은 것으로 알려져 있다. 오 전 시장 역시 미투로 재판을 앞두고 있다. 지난 4월 오 시장은 여직원 성추행 사실을 인정하며 자진 사퇴했다.
오 전 시장 미투 논란 때에도 이 당헌을 둘러싸고 당내에서 찬반이 갈렸었다. 당시 박주민 최고위원은 당이 후보를 내선 안된다고 했다. 박 최고위원은 “다음 지도부가 최종적인 결정을 할 것이다. 이 부분을 가지고 최고위에서 논의했거나 그러진 않고 있다”며 “개인적인 입장은 당헌 당규가 지켜지는 것이 필요하지 않을까 생각하고 있다”고 말했다.
하지만 김두관 의원은 “후보를 내야 한다”고 주장했다. 그는 페이스북에 글을 올려 “잘못했으면 잘못한 대로 선거로 심판받는 것이 민주주의”라고 했다. 민주당은 과거 성추문을 일으킨 안희정 전 충남지사 이후 선거에서 양승조 지사를 공천했었다.
민주당 내에서는 “박 시장 성추행 문제는 박 시장의 사망으로 공소권 없음 처리됐다”며 “이런 상황에서 잘잘못도 결정되지 않은 문제로 후보를 내지 않는 건 말이 안된다”는 말이 나온다. 특히 서울시장의 상징성 등을 고려했을 때 2022년 대선이 1년 앞으로 다가온 내년 4월 보궐선거를 더더욱 포기할 수 없다는 의견도 많다. 그러나 한 민주당 관계자는 “아직 결정된 건 아무 것도 없다”며 “계속 논의해봐야 할 문제”라고 했다.
