금호석유화학그룹은 코로나 위기 이후 새롭게 재편될 글로벌 경제 역학관계 속에서 지속적인 연구·개발 활동을 통해 경쟁 우위를 이어간다는 계획이다.
코로나 사태로 전 세계적으로 일상 속 감염에 대한 경각심이 고조되며 라텍스 장갑과 같은 개인위생 관련 용품에 대한 관심과 수요 역시 높아지고 있다. 금호석유화학은 얇으면서도 강도가 우수해 의료용 라텍스 장갑의 소재로 사용되는 'NB라텍스' 부문에서 지속적인 성장을 이루어왔다. 착용했을 때 가벼우면서도 세밀한 작업까지 가능케 하는 것이 라텍스 장갑의 핵심이다. 금호석유화학의 라텍스 연구 부문에서는 장갑의 경량화 및 화학적 안정성을 향상할 수 있는 생산 공정을 개발하고 있다.
자동차 타이어용 합성고무는 금호석유화학 포트폴리오의 한 축을 담당하는 주력 제품이다. 금호석유화학 고무 연구 부문에서는 타이어의 기계적 강도와 연비를 향상시키는 연구를 진행하고 있다. 이 밖에도 전기자동차 시대를 맞아 배터리 무게가 더해진 차체의 하중을 견디고 내마모성과 연비까지 향상시킬 수 있는 고기능성 합성고무 제품을 개발해 새로운 시장에 대비하고 있다. 금호석유화학의 탄소나노튜브(CNT) 연구 부문은 타이어용 기능성 고무 복합 소재, 방열 및 전자파 차폐용 수지 복합 소재 등 기존 금호석유화학 주력 제품과의 융·복합 소재를 개발해 사용자의 편의를 도모할 예정이다. CNT는 가벼우면서도 높은 강도를 가져 금속 등을 대체할 수 있는 소재로 주목받고 있다. 금호피앤비화학, 금호미쓰이화학, 금호폴리켐 등 주요 화학 계열사들의 연구도 활발히 진행되고 있다.
