2년 만에 격투기 무대로 돌아온 ‘추사랑 아빠’ 추성훈(47·일본명 아키야마 요시히로)이 통쾌한 승리를 거뒀다.
추성훈은 26일 싱가포르 칼랑의 싱카포르 실내경기장에서 열린 ‘원챔피언십 대회- ONE X’ 대회 라이트급(77kg급) 경기에서 아오키 신야(39·일본)를 2라운드 1분 50초만에 TKO로 제압했다. 대부분 전문가들은 추성훈의 나이 때문에 패배를 예측했지만, 그는 보란 듯이 TKO승을 거두며 건재함을 알렸다. 그의 마지막 경기는 2020년 2월 셰리프 모하메드(이집트)와 대결로, 당시 1라운드 KO승을 거뒀다.
1라운드가 시작되자마자, 아오키는 추성훈 등에 올라가 초크 공격을 시도했다. 추성훈은 반격 한 번 제대로 하지 못하고 수비만 했다. 그러나 2라운드에서는 완전히 달라졌다. 아오키가 추성훈의 다리를 잡고 넘어뜨리려 하자, 추성훈은 한 다리로 중심을 잡고 어퍼컷 펀치를 날렸다. 그의 주먹은 아오키 얼굴에 그대로 적중했다. 비틀거리던 아오키는 그대로 쓰러졌고, 추성훈은 때를 놓치지 않고 안면에 펀치를 퍼부었다. 아오키는 반격하지 못했고, 주심은 추성훈과 아오키 사이를 비집고 들어가 경기를 중단 시켰다.
추성훈은 경기 직후 인터뷰에서 “1라운드 고전하긴 했고 질 수도 있겠다는 생각을 했었으나, 관중들의 ‘섹시야마(추성훈 별명)’ 외침을 듣고 힘을 냈다”며 “아오키의 눈빛에서 머뭇거리는 모습을 보고 이길수 있겠다는 마음이 들었다”고 말했다. 이어 “응원해주신 여러분께 정말 감사드린다”며 “앞으로 더 섹시한 모습을 보여주겠다”고 약속했다.