한국 남자핸드볼 대표팀이 조별리그를 3연승으로 장식하며 아시아선수권 8강에 진출했다. 대회 10번째 우승을 향한 산뜻한 출발을 알렸다.
홀란도 프레이타스(59·포르투갈) 감독이 이끄는 대표팀은 17일(한국 시각) 바레인에서 열린 제21회 아시아 남자핸드볼 선수권대회 조별리그 B조 3차전에서 이란을 26대24로 따돌렸다.
한국은 이날 전반을 10-13으로 끌려간 채 마쳤으나, 후반에 따라붙고 엎치락뒤치락하는 반전을 거듭하는 끝에 결국 역전에 성공했다. 경기 MOM(Man of the Match)으로 선정되기도 한 김연빈(27·두산)이 9골로 양 팀 통틀어 최다 득점을 하며 공격 선봉에 섰고, 장동현(29·SK)이 5골로 힘을 보탰다.
앞서 중국(32대30 승), 뉴질랜드(42대13 승)를 꺾고 3전 전승으로 조별리그를 마친 한국은 조 1위로 8강 결선 리그에 진출했다.
총 16개국(4개조)이 나선 이번 대회에선 조별 상위 두 팀이 진출해 2개 조로 다시 나뉘어 8강 결선 리그를 진행한다. 결선 리그에서도 조 2위 안에 들어야 4강에 올라갈 수 있다.
8강 결선 리그에서 우리나라는 2조에 속해 바레인, 쿠웨이트, 이라크 등 중동 국가들과 경쟁한다. 1조엔 카타르, 일본, 이란, 아랍에미리트가 있다.
1977년 1회 대회를 시작으로 2년에 한 번씩 열리는 아시아남자선수권대회에서 한국 남자핸드볼은 총 9번 우승하고, 4번 준우승했다. 가장 최근 우승은 2012년 사우디아라비아 대회. 직전 대회인 2022년에는 5위를 기록했다.
한국은 18일 오후 7시 이라크와 결선 리그 1차전을 치른다.
